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î )e l’astronomie moOlrnï.

mêmes distances, et, malgré ce mouvement ré-pété tous les jours , rien n’est sensiblement changedans leurs configurations depuis l'existence duinonde ; l’imagination est effrayée de la rapiditéqu’il faut supposer à ce mouvement; quelle quesoit la distance des étoiles , elle ne peut etre quetrès - grande ; une sphère de ce rayon se mou-vroit avec une vitesse au moins de 23,ooo lieuespar seconde , tandis que le globe de la Terre ac-compliroit les mêmes apparences , en se mouvaitsur lui-même avec une vitesse de a38 toises par se-conde, c’est-à-dire, avec une vitesse seulement plusque double de la vitesse d’un boulet de canon. Lesanciens éloient embarrassés de concevoir tantde vitesse et tant d’ordre en même temps, dansla marche des étoiles ; c’est pourquoi ils lesavoient attachées sur une sphère de cristal, quiles emportoit toutes à la fois , sans altérer leursdistances réciproques. Cette absurdité, et tantd’autres, n’avoient d’autre objet que de laisserun grain de sable en repos dans un coin de l’u-nivers: on les épargne toutes en faisant mouvoirtous les jours ce grain de sable sur lui-même. IIest bon d’observer que ceux qui seroient tentésde nier ce mouvement, ne peuvent point prouverqu’il n’existe pas ; les apparences sont absolumentles mêmes, soit que le ciel se meuve autour de