de l’astronomie moderne. 9*reculant, semblent combattre conlre les premierstraits d’un jour pur.

LIVRE XI.

De Kepler.

PARAGRAPHE PREMIER.

L’OPINION desmouvemens circulaires consi-dérés comme la marche la plus simple, elle moyenunique de la nature céleste, est le caractère de 1 an-tiquité : lorsque ce caractère s’efface , le régné desanciens est fini, celui des modernes et leur supé-riorité commencent. Nous ignorons ce qui est ca-ché sous le voile du temps ; nous ne prétendonsrien enlever au génie des premiers habitans de laTerre ; mais en jugeant sur les faits seuls, nous netrouvons dans les débris de l’Asie , recueillis etrassemblés en masse, que la connoissance desmouvemens circulaires.

La vraie forme des orbites planétaires , decou-verte par Kepler, est le premier de nos titres. Depuis

vingt-cinqsiècles, les hommes cherchoient la simpli-cité , et marchoient vers elle : c’est une grande et