DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 283* € mps pj us long.Halley n’ignoroitpas, en inventantcette méthode, qu’il ne la pratiqueroit jamais lui-même; depuis le passage observé par Harrox,> en 1639, ce phénomène ne pouvoit plus avoir^ e u qu’en 1761. Un siècle presque entier devoit5 écouler avant que la nature amenât ce phéno-mène rare, et que l’Astronomie pût en recueillirle fruit; Halley ne sera plus lorsqu’on suivra saméthode , lorsque les connoissances humaines s’é-tendront par ses vues : mais il peut jouir d avancede sa gloire ; il voit qu’il vivra dans la mémoire etdans la reconnoissance des hommes. Ce passageattendu excitera l’attention de tous les observa-teursjilne peutarriver sans renouveler le souvenirde Halley ; son nom sera répété dans chaquë partiedu monde; et, si les hommes ne sont pas ingrats ,quand ils auront déterminé la distance du Soleil àla Terre , cette distance qui est la mesure de toutesles autres, ils diront de siècle en siècle, c’est augénie de Halley que nous devons cette connois-sance.

- §• V..

Depuis que les astronomes étoient plus attentifs,ï es comètes devenoient plus fréquentes. Tantd’ap-P ai 'itions répétées fournissoient de nouveaux faitssur le mouvement des comètes et donnoiçnt lieu