DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 33l

T le Ique temps ; et qu’on ne se plaigne pas decette résistance , elle est souvent utile , sans pou-v ° Ir jamais nuire. La vérité triomphe des obs-èdes , èt les erreurs, toujours foibles quand elles5 °nt jeunes , sont les seules écartées.

L’applatissement de laTerre, cette conséquence

la théorie de la gravité , avoit en effet rencon-b’é de grands obstacles en France. DominiqueCassini, en suivant la méridienne de l’Observa-toire de Paris jusqu’à Amiens et: jusqu’à Perpi-gnan , avoit mesuré sept degrés de la Terre . Cesdegrés , qui parurent diminuer en allant du midiVers le nord , indiquoienl un applatissement duglobe, non au pôle, mais à l’équateur ; ces me-sures, prolongées vers le nord , donnèrent le mêmerésultat.

Toutes ces espèces de mesures conclurenttoutesPour la Terre alongée. Nous disons avec fran-chise les erreurs des Français ; ils ont assez detitres de gloire : mais nous devons faire observerleur impartialité et leur estime des travaux étran-gers. Le résultat de leurs propres travaux faisoitla Terre oblongue : il eût été naturel, après tantd’observations , de le croire exact et vrai ; et si1 Académie doutoit encore , c’étoit la preuve deson admiration pour Newton , et de l’ascendantU’t'ésistible de son génie. L'honneur que la France