histoire

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faisoit à Newton,! de préférer son témoignage 3des faits qui semblent des vérités d’observation*n’empêchoit point qu’on ne revînt sur les prin-cipes qui avoient conduit Newton dans cette dé-termination hardie, et qu’on n’interrogeât de nou-veau cette théorie aui osoit contredire les faits*

JL

Sans doute la France étoit sage, en même tempsqu’elleétoit juste : Newtomavoit pour lui un grandfait de la nature ; l'accourcissement du pendule*observé dans la zone torride ; la force centrifugeque produit cet accourcissement, a dû élever leseaux, et même les Terres, dans ces régions dumonde : toute force agissante a des effets néces-saires.

Les géomètres français commencèrent à adop-ter les idées de Newton ; ils se saisirent de sesprincipes et de ses méthodes -, et ayant le cou-rage de le suivre dans la carrière qu’il s’étoit ou-verte ,. ils se montrèrent dignes de lui succéderdans l’explication des phénomènes. Toutes leursréflexions , qui produisirent des méthodes ingé-nieuses , toutes les tentatives d’observations qu’onpouvoit faire en France , et dans nos observa-toires, ne valoient pas les mesures locales faitesà l’équateur et au pôle même : c’étoit là qu’il fabloit mesurer les degrés , et constater sur le lieumême leur inégalité. M. delà Condamine, h®