DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 333

31 dent et curieux , doué de ce mouvement dee,s pnt qui met sur la voie des découvertes, dansassemblée de l'Académie de Paris, où on dis-Cl Uoit cette grande question, devenue si difficileP 31 ' la contradiction des faits , proposa, en iy33,de lever toutes les difficultés, en envoyant desAcadémiciens déterminer un degré du méridienv ers l’équateur, et répéter dans la zone torridetas mesures qui avoient été faites en France ,Afin de les comparer ensemble. Il s’offrit lui-^ême pour ce voyage. Le désir de connoître ledévoroit, sa louable eu riosité le rendoit infatiga-file. M. de Mau repas, alors ministre , montra aur °i l’utilité de celte entreprise. M. Godin , M. de^ Gondamine et M. Fouchi furent chargés d®

^ e3i -ëcuter ; la santé de ce dernier ne lui permîtPas de s’y dévouer : il faut, pour affronter le chan-gement des climats et les courses pénibles, que lata^ce d u corps réponde au courage de 1 esprit ;

lui substitua M. Bouguer , qui jouissoit déjàd une assez grande réputation. L’Académie de-s 'gna , dans l’Amérique méridionale, les richesContrées du Pérou , où l'on devoit aller chercher^ne connoissance plus précieuse que l’or qu elles°nt répandu dans l’Europe . Les trois académi-ciens partirent au mois de mai 17 35.

On sent bien que , pour compléter cette entre-