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trois géomètres conçurent le grand projet defaire son grand ouvrage, de ne lui prendre q uesa loi, et de tout dériver de ce principe uniq ue ’en détaillant ses effets et en suivant ses conse"quences. La marche de nos géomètres paroît cofl'traire à celle de Newton, et elle a dû l’ètre en eff etl *Le philosophe anglais a dû remonter des eff e * 5aux causes pour découvrir le principe , pour s’a 5 'surer de sa réalité ; mais le principe, une fois et 3 '’bli et reconnu souverain sur le trône de la natm' e *on a dû partir de la source des lois, pour cofl Jnoître et combiner les effets : nous ne nous p 1 ' 0 'posons pas ici de faire mention ni du méi' 1 ^géométrique de ces travaux, ni des méthodesdes artifices de calcul employés par ces géomètre 5 'justement célèbres ; ce mérite appartient à l'h 15 "*toife de la géométrie. Notre tâche est de dém 011trer combien cette science a été utile à la g e< ^métrie, et, en développant aux lecteurs l’esp r ^qui a conduit l’homme dans ces profondeursfaire taire la défiance qui s’étonne de so c ° eSinespérés, et d’établir la confiance en satisfais 311 *la curiosité.

Le succès de cette entreprise., qui fait tat&d’honneur à notre siècle , appartient donc égal 6ment à MM. Clairaut, d’Alembert et Euler : I e5successeurs d’Alexandre sé sont partagé son eia