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antérieures. Il n’avait pas d’opposition à vaincre, depréjugés à détruire. En retour de son invention, ilne pouvait attendre que la reconnaissance et l’admi-ration des hommes, dont il facilitait ainsi les rela-tions sociales.

Ce bienfait, selon Diodore de Sicile , était l’ouvragede Mercure, premier ministre d’Osiris, le meilleurdes rois dont le souvenir s’était conservé parmi lesEgyptiens . Non content de donner à son peuple de sages institutions, il voulut que les nations étrangèresy participassent aussi; et, pour assurer ce triomphede la civilisation sur la barbarie, il sortit de l’Egypte avec une nombreuse armée, traversa l’Asie jusqu’auxIndes, et revint dans ses états après avoir parcourula Thrace, la Macédoine et la Grèce .

Hérodote attribue à Sésostris cette promenade mi-litaire , faite dans un tout autre but. Mais quel quesoit le chef qui l’ait dirigée, il est à p@u près certainqu’une pareille expédition eut anciennement lieu, etqu’elle servit à propager les mesures égyptiennes :car nous les retrouverons dans toute l’Asie occiden-tale, au midi de l’Europe et dans le Nord de l’Afrique .Elles subirent une réforme en Grèce ; les Romains lesadoptèrent ainsi modifiées, et elles se sont propa-gées jusqu’à ce jour dans les diverses contrées del’Europe .