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ses ancêtres, et le mauvais système est celui qu’onveut lui imposer. En beaucoup de pays, le systèmeest resté le même depuis que la civilisation y a pé-nétré; et ailleurs, quand un changement est survenu,ce n’a jamais été que d’une manière partielle, etquelquefois momentanée. Aussi pensons-nous que lascience des mesures sera très utile pour avancer cer-taines questions sur l’antiquité des peuples. C’est pardes considérations de ce genre qu’il est permis decroire que les Chinois n’ont commencé à faire desprogrès sensibles dans les arts et l’industrie qu’aprèsl’ère vulgaire, parce que c’est seulement alors qu’ilsont employé des mesures artificielles. Nous ignoronssi les Mexicains et les Péruviens , les deux nationsles plus civilisées de l’Amérique , avaient déjà de pa-reilles mesures à l’époque de la découverte du Nou-veau-Monde. Quand on considère tout le parti qu’ileût été possible de tirer de ce fait pour expliquerl’origine des Américains , on regrette vivement qu’ily ait absence complète de renseignements à cetégard.