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Ou a trouvé plusieurs moyens pour découvrir les sources cachées. Eitruve ( 1 ) prétendque dans un tems calme et au mois d’août, époque ou les pores de la terre étant plus ouverts,procurent aux vapeurs un plus libre passage, si l’on se couche le ventre contre terre un peuavant le lever du soleil, et que l’on regarde ainsi la surface de la campagne, on appercevra très-facilement des vapeurs humides s’élever, s’il existe quelque source dans le sein de la terre, etqu’alors on y peut faire fouiller.
Le même auteur dit encore, que lorsqu’on a lieu de soupçonner l’existence de l’eau dans unterrain, on doit faire creuser de 7 à 8 pieds de profondeur, sur environ 3 pieds carrés ; ensuite,faire placer au fond de ce trou et lors du coucher du soleil, un bassin d’étain renversé, dontl’intérieur aura été frotté d’huile ; on ferme alors l’orifice de cette fosse avec quelques planchesque l’on recouvre de terre,’ si le lendemain matin on trouve des gouttes d’eau attachées au fonddu vase, c’est un signe certain de l’existence d’une source.
Cassiodore dit, que si après le soleil levé on voit des milliers de petites mouches se rassemblervers la terre, constamment au-dessus du même endroit, on peut présumer avec raison qu’il y ade l’eau dessous. La présence des eaux de source s’annonce encore par un nombre de plantesaquatiques, comme le trèfle d’eau, le souehet, le roseau, le cresson des prés, dit de fontaine, etc. ;enfin lorsque l’on a reconnu, de quelque manière que ce soit, que l’on est possesseur d’unesource, ou que le terrain peut fournir de l’eau par le moyen des sources plus élevées et quipassent sous la propriété, au travers de couches de sables et de pierre poreuses , en coulant surdes bancs d’argile ou de glaise, on peut, en enfonçant de longues tarières, ainsi qu’il est dit,à l’article Construction, faire monter ces eaux sur la surface du jardin, par le moyen de l’issueque cette opération leur procurera.
Si l’on ne peut trouver d’eau dans le terrain que l’on possède, 011 peut en amasser desmontagnes voisines, des ravins qui sont fréquens dans les campagnes, et cela au moyen depetites pierres ou rigoles que l’on construit sur les bords des chemins, et dans les endroits oùles ravins sont plus marqués, en donnant à ces rigoles la pente nécessaire pour conduire leseaux dans un réservoir, d’où alors on les distribue dans les jardins.
Du Nivellement des Eaux.
Le nivellement des eaux est la même opération que le nivellement des terres; il s’agit demême de trouver deux points également distans du centre de la terre, ou la différence de cesdeux points, ce que nous avons expliqué dans la géométrie à laquelle on aura recours ; nousobserverons seulement que lorsqu’il est question d’un mouvement de terre, une erreur netire pas autant à conséquence, que lorsqu’on doit se rendre compte si l’eau que l’on prenddans un endroit, peut arriver naturellement (2) dans un autre où on veut en jouir. Il est doncprudent dans ce cas, de se convaincre de l’exactitude du nivellement, en le recommençantplusieurs fois.