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PRÉCIS DE L’HISTOIRE

CHAPITRE PREMIER.

De VAstronomie ancienne, jusqu’à la fonda*tion de Vécole d’Alexandrie .

Le spectacle du ciel dut fixer l’attention despremiers hommes, surtout dans les climats oùla sérénité de l’air invitait à l’observation des as-tres. On eut besoin pour l’agriculture, de distin-guer les saisons et d’en connaître le retour. Onne tarda pas à s’apercevoir que le lever et lecoucher des principales étoiles, au moment oùelles se plongent dans les rayons solaires, ouquand elles s’en dégagent, pouvaient servir àcet objet. Aussi voit-on chez presque tous les peu-ples, ce genre d’observations remonter jusqu’auxtemps dans lesquels se perd leur origine. Maisquelques remarques grossières sur le lever et surle coucher des étoiles, ne formaient point unescience ; et l’Astronomie n’a commencé qu’à l’é-poque où les observations antérieures ayant étérecueillies et comparées entre elles, et les mou-vemeps célestes ayant été suivis avec plus de soin