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68 PRÉCIS DE l’hiStôiRe

CHAPITRE IV.

De l’Astronomie dans T Europe moderne.

C’est principalement aux Arabes, que l’Europe moderne doit les premiers rayons de lumière ,qui ont dissipé les ténèbres dont elle a été en-veloppée pendant plus de douze siècles. Ils nousont transmis avec gloire, le dépôt des connais-sances qu’ils avaient reçues des Grecs discipleseux-mêmes des Egyptiens. Mais par une fatalitédéplorable, elles ont disparu chez tous ces peu-ples, à mesure qu’ils les ont communiquées.Depuis long-temps, le despotisme étendant sabarbarie sur les belles contrées qui furent leberceau des sciences et des arts, en a effacé jus-qu’au souvenir des grands hommes qui les ontillustrées.

Alphonse, roi de Castille, fut un des premierssouverains qui encouragèrent l’Astronomie re-naissante en Europe . Cette science compte peude protecteurs aussi zélés; mais il fut mal se-condé parles astronomes qu’il avait réunis; etles Tables qu’ils publièrent, ne répondirent