ïaô PRÉCIS de l’histoire

déduit par un calcul rigoureux, tous les effetsde la capillarité, du seul principe d’une attrac-tion mutuelle entre les molécules de la matière,qui ne devient sensible qu’à des distances im-perceptibles ; nous pouvons nous flatter d’a-voir la vraie théorie de ce phénomène. Quelquessavans frappés des avantages produits par l’ad-mission de principes dont les causes sont incon-nues , ont ramené dans plusieurs branches dessciences naturelles, les qualités occultes desanciens,etleursexplications insignifiantes. Envi-sageant la philosophie newtonienne, sous lemême point de vue qui la fit rejeter des Carté-siens ; ils lui ont assimilé leurs doctrines quin’ont cependant, rien de commun avec elledans le point le plus important, l’accord rigou-reux des résultats avec les phénomènes.

C’est au moyen de la synthèse , que Newtona exposé sa théorie du système du inonde. Ilparaît cependant qu’il avait trouvé la plupartde ses théorèmes, par l’analyse dont il a reculéles limites , et à laquelle il convient lui-mêmequ’il était redevable de ses résultats générauxsur les quadratures. Mais sa prédilection pour lasynthèse, et sa grande estime pour la géomé-trie des anciens , lui firent traduire sous uneforme synthétique, ses théorèmes et sa méthode