Sor. ESC

Les pavillons , qui sont aux extrémités de la façade ,s’élévent du rez-de chaussée jusqu’aux croix de leurs cha-piteaux, de la hauteur de deux cens pieds. Toute cettefaçade a 12 s fenêtres. Celle qui lui est opposée . & quiregarde l’oríent, a à peu prés le même ordre d architec-ture. Elle est environnée d’u ne place faite en terrasle .soutenue par un nombre prodigieux de voûtes fort hau-tes , & bordées d’une balustrade qui régne tout autour ,à hauteur d’appui. Au pied de cette terrasse , est unelarge esplanade parfaitement belle , qui s’étend de toutela songeur de la façade, laquelle seroit beaucoup plusbelle , si elle n’étoit pas un peu défigurée par le dernerede la grande chapelle de l’églife , qui s’éiéve fort au-dessus de tout l’appartement royal , & ne présente auxyeux > qu’une masse de muraille toute nue. Au reste ,cette façade n’est pas unie ; au milieu s’avance én laiilielin bâtiment nouveau , quia la forme du manche de toutle gril. 11 compose une partie de l’appartement royal ,& est d’une telle étendue, que la façade en a plus dela moitié de contour, dont l’une des parties sert à don-ner dans la sacristie , dans les offices 8 c dans les cham-bres du quartier du roi. La seconde, qui est la plus gran-de, fait que l’appartement royal embrasse de côté 8 c d’au-trela grande chapelle; de sorte que leurs majestés peu-vent entendre la messe de leur oratoire, 8c même de leurlit. La troisième , qui est au nord-est , fait la façade dela maison royale. On compte en toute la façade, cinqportes , 8c trois cens soixante-six fenêtres.

La façade du midi n’est pas tout-à-fait si longue queles deux premieres ; mais elle paroît plus belle , quoi-qu’elle n’ait aucun pilastre. Sa beauté vient en partie deîa belle simétrie de cinq rangs de fenêtres » qui font plai-sir à la vue. Au milieu de la façade » est un petit ouvrageen saillie, où le grand cloître se divise d’avec les quatrepetits. Toutes les fenêtres du bas étage sont fermées degrandes grilles , de neuf pieds de haut, qui vont jusqu’auniveau du pavé , Sc la moitié autant de large. Le nombredes fenêtres de ce côté-làest de 3 oé.G’est par cette façade,que l’édifice fut commencé le 23 avril en 1)63.00 gravafur la premiere pierre du fondement ces trois inscriptions:DEUSOPTIMUS , MAXIMUS OPER 1 ADSPICIAT;c’est-à-dire, que Dieu très-bon & très - grand regarde cetouvrage, D’un autre côté on lit : PHILIP PUS II. HIS-PAN. REX A FUNDAMENT 1 S EREXIT M. D.LXIII. C’est-à-dire, Philippe II, roi d"Espagne ,fait bâtircette maison dès les fondemens , Pan 1563. Sur un troi-sième côté est écrit : JOAN. SAPTISTA ARCHI-TECTES, ce qui signifie enfrançoís Jean-Raptifie Ar-chitecte. Cette pierre lé trouve précisément dans le réfec-toire des moines , sous le siège du prieur.

■ Devant les façades orientale Sc méridionale » on voltune place, en forme de terrasse, haute de dix-huit pieds,au-dessous de laquelle sont les caves, Sc des chambrespour les bas offices. Elles reçoivent le jour par des fenê-tres qu on a percées au-dessous de la corniche , qui sup-porte les grilles dont je viens de parler. On y voit troispetites portes pour descendre dans les jardins.

La façade septentrionale est de même longueur quela méridionale , & a trois portes principales. Elles sonttoutes hautes de vingt pieds fur dix de large.. Leursbandeaux sont faits d’une pièce. Cette façade n’a pastant de fenêtres que les autres. : on n’y en compte que160.

Toutes les fenêtres des quatre façades, à comptercelles des pavillons Sc de leurs chapiteaux, sont au nom-bre de 1140 , Sc toute cette masse du bâtiment est de380 pas en quarré , ou, comme quelques-uns com-ptent , de 2980 pieds.

Tout ce vaste bat-ment se partage en trois grandesparties intérieures. Celle qui est au milieu contient l’é-glife. Les deux, qui sont aux extrémités , se subdivisentchacune en deux corps-de-sogi S , dont celui qui est à l’o-rient, forme une grande coursons division , & celui quiest au couchant se subdivise en quatre cloîtres, tous bâ-tis de la même maniéré. Chacun d’eux a une belle fon-taine de marbre au milieu.

Au côté droit, qui soit face au midi, est se monas-tère , lequel est compose de cinq cloîtres , il a été don-né aux Hieronymites , qui y tiennent 200 religieux.

L’autre côté de l’édifice, qui fait face au nord, est di-visé Sc subdivisé de la même maniéré que celui du midi,

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ce qui faitune des plus belles symétries qu’otl puisse voir.

Dans ie grand espace , qui est à la partie orientale Scau côté septentrional , lont les appartemens de toute lamailon royale > & les quatre cloîtres de la partie occiden-tale , iont occupés par les gens de la cour , & les éco-liers pensionnaires. A l’autre quartier , est un collège,ou logent un grand nombre d’écolíers , que ie roi y En-tretient. On entre par ce magnifique portail dont j’aíparlé, qui est au milieu de la façade occidentale, &l’° ntraverie un iuperbe vestibule, qui conduit à une vaste 8 clarge cou , au fond de laquelle est l’église. Ce vestibulefau la traverie entre ie monastère & le collège. Ii a trentepieds de largeur , 8 c quatre - vingt de longueur. S avoûte a en front trois grandes arcades , qui donnent fis-ses fur la cour, Sc en face à l’entrée , trois autres de pa-

reille grandeur, avec leurs pilastres de demi-pied enfaillie. A chaque côté , on voit une porte quarrée ,dont l’une sert à la Procuration du couvent , 8 c l’au-tre , aux salles du collège. Au - dessus du vestibule est l abibliothèque.

Après avoir traversé ce vestibule , on entre dans un®large 8 c magnifique cour quarrée , 8 c pavée de cadettes»aux deux côtés de laquelle on voit deux grands corps-de- logis à quatre étages , dont l’un à la droite est I emonastère , 8 c l’autre, les salles du collège , & les ap'partemens du roi à la gauche. Au fond , est le frontis-pice de l’église , à laquelle on monte par un beau per-ron de cinq ou six marches , qui tient toute la largeurde la cour, 8 c fur lequel le portail avance en faillie , ornede huit colonnes d’ordre dorique, six en face , 8 c une 3chaque côté. Toutes ces colonnes s’élevent à la hauteurdu reste du bâtiment , Sc supportent un fronton d'un®hauteur à peu près égale, mais telle cependant, qu’ 011découvre la coupole du dôme de l’église.

Là paroissent six grandes statues qui représentent f*rois d’israël, 8 c une septième,qui représente Saint Lau-rent. Les deux du milieu font David 8 c Salomon , f° uSl’emblême desquels on a peint Charles V, 8 c Philippe II»son fils , l’un homme de guerre, Sc l’autre hommepaix 8 c de cabinet. Les autres font Ezechias , Josias ,J°ffaphat 8 c Manassé , quatre rois de Juda , dont les troí spremiers se font signalés par leur piété Sc le dernier p asla conversion. Ce fut par le conseil du savant Arias Me 11 'tanus qu’on les plaça là. Saint Laurent, comme le P 3 " -tron de l’église , est au milieu d’eux. Chacune de ceSstatues a dix-hûit pieds de haut, 8 c ce qu’il y a de f j 1 'gulier , est que tous les sept ont été tirées d’une seul®pièce de rocher , ce qui a donné occasion de mctss®au-dessous d’elles ce distique Espagnol :

De efle canto ,

Salieron seis Reyes » y un Santa ,

Y quedo para otro tanto.

C’est-à-dire , de cette pierre de rocher on a fait fiX& un Jaint , & du reste » on auroit pu en faire cnc° riune fois autant. _

Au-dessous de chaque roi , on a gravé son nouyquelqu’une de ses actions , qui a du rapport au tef r P' e ’Sc au service de Dieu. Chaque roi a une belle coure® 1de bronze doré » du poids de cent livres > Sc un f c , e fà la main, de même matière, du poids de cinquante j 1 '' reS _j1 out ce beau portail se termine en figures trianë®laires , Sc au-deflous de l’angle le plus élevé , est,®"fenêtre de vingt pieds de haut, faite en façon de g rJ .j eSAux deux coins de la cour, s’élévent deux fort ,tours,qui serventde clochers, avec une belle hors Yf ‘ u £cune. Celle qui est à la droite du couvent , a ^

cloches de toutes grandeurs , dont l’une sert a nteles heures ; Sc celle qui est de l’autre côté > a st U \g_jj a r-petites clochettes » qui forment un carillon ir

dans le re st ®'

jnemeux.

Aux deux côtés du portail de l’église, dans ie .de la largeur du perron , l’on trouve deux portes qMdonnent 1 entrée â deux portiques - celle qui est a ladroite, conduit au monastère, & l’autre au quartier duroi. Le portail a trois portes , pour aller à l’églîse , dontles deux de l’extrêmité ont chacune une inscription gra-vée en lettres d’or se r du marbre noir. Sur l’une on lit

philippus II

OMNIUM HISPANlJE REGNORUMUTRIUSQUE SIGILLE,

ET HIEROSOLYMzE REX ,