LXVIII
VIE DE Mr. B A Y L E
(t) Lettretiu 29 dcjuin 1693 ,
p. ;io.
fi) Lettredu j deNovembre1693 , p.337 > í 38.
(,) Le i deNovembre
f 4) Lettre .à Mt. Mi-nutoli du 8de MarsJ«94> ?.34 --
íion en fut commencée au mois de Septembre de l’année 169;. Cependant il avoit étésouvent détourné de ce travail par l’embarras que lui causoit Mr. Jurieu. 11 en fit le ré-cit à Mr. Constant le 2.9 de Juin, pour s’excuser de ne lui avoir pas écrit plûtôt. „ J’ai„ été dans de grands embarras, dit-il (1), depuis trois ou quatre mois, à cause des ma-,, chinations de mon Accusateur, qui ayant intéressé le Consistoire Flamand dans sa quc-,, relie contre moi,a obtenu que cette Compagnie feroit examiner mon Livre des Corne-„ tes, ôc iroit dénoncer aux Bourguemestres, que ce Livre est plein de propositions dan-„ gereuscs 6c impies, en forte qu’il n’est nullement de leur devoir de donner pension à un,, Professeur qui a de tels léntimens. Voilà le biais dont il se sert, débouté par la nul-lité 6c la témérité de ses autres accusations. II a fallu que j’aye fait des visites,afin d’é-claircir les gens fur les prétendues Hérésies de ce Livre; 6c ici, on ne fait pas en quin-„ ze jours ce que l’on feroit ailleurs dans une après-dinée”.
C’est aux sollicitations de ces Ministres Flamands que Mr. Bayle attribua la disgrâcequi lui arriva peu de teins après. Voici de quelle maniéré il en parle à Mr. Minutoli lef de Novembre.
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„ Nos Magistrats , dit-il (z), m’ont ôté ma charge de Professeur,avec la pension de cinq cens florins, qui y étoit annexée; ils ont même révoqué la per-mission qu’on m’avoit donnée d'enseigner en particulier. Ils résolurent cela le 30 d’Oc*tobre passé; ôc Lundi dernier (3), Messieurs les Bourguemestres m’en donnèrent con-noissance dans leur Chambre. Tout ce qu’il y a ici de plus raisonnable crie contre cet-te injustice; 6c une partie de nos Conseillers, les plus anciens dans leur charge, 6c lesplus habiles, s’oppofcrent de toute leur force à cette résolution : mais ils furent infé-rieurs en nombre. Si l’on n’avoit pas cassé l’année pafl'ee sept ou huit Bourguemestresou Conseillers de cette Ville, pour mettre à leur place d’autres gens, cela ne me se-roit pas arrivé. Ce qui me console est de voir le mécontentement de la Ville là-dessus,6c les irregularitez de ce procédé, 6c Pinjustice du fondement. Ce fondement est mon.Livre des Pensées diverses fur les Comètes-y que les Ministres Flamands ont fait accroireaux Bourguemestres contenir des choses dangereuses 6c antichrétiennes. C’est ce queje m’étois offert de réfuter; 6c je maintiens, 6c le prouverai clair comme le jour, quemon Livre des Comètes n’avance rien qui soit contraire a nôtre Confession de Foi, ni àl’Lcriture. Quoiqu’il en soit, on a condamné ma Doétrine fans m’entendre, fans medemander si je convenois de la fidélité des Extraits 6c du sens, qu’on donnoit à mes pa-roles -, êc les Magistrats ne m’ont pas donné lieu de réfuter mes Accusateurs. II n’aété rien dit ni de l 'Avis aux Réfugiez j ni du Projet de Paix , que je voulois donner àimprimer. Cela eût été plus odieux”.
Dans une autre Lettre, il lui dit: „ (4) Vous avez peut-être ouï dire en vos quar-tiers que j’ai perdu ma charge à cause de l 'Avis aux Réfugiez: car les émissaires du per-sonnage,'mortifiez au dernier point du mépris qu’ont fait nos Supérieurs, 6c de faprétendue Dénonciation de la Cabale de Geneve, 6c de ses Factums redoublez à l’occa-sion de la Calomnie par rapport audit Avis ; ont écrit d’ici par tout, que c’étoit P Ac-cusation touchant ce Livre, qui avoit produit cet effet. .Absurdité manifeste; car onne se feroit pas contenté de m’ôter la permission d’enseigner, fi on s’étoit fondé fur uneaccusation de Libelle contre l’Etat. On ne s’est fondé, vous en pourriez jurer, quefur la plainte qu’avoit faite le Consistoire Flamand contre mes Comètes ; 6c la plupartdes opinans demeurèrent d'accord qu’ils n’avoient point lu ce Livre , 6c une parties’opposa à la révocation de ma pension. C’est donc uniquement pour mon Traité desComètes. Le Consistoire Flamand, composé presque tout de gens qui n’entendent,ni le François, ni autre chose qu’un peu de Lieux-Communs de Théologie; mal-in-tentionné d’ailleurs contre moi depuis mon arrivée en ce pays , parce que le Patronque j’y avois, 6c qui a été le Fondateur de VEcole Illuftre , (c’étoit feu Mr. Paets, grandRépublicain,) leur étoit fort odieux: le Consistoire, dis-je, n’a fait autre choie queconsulter la Version qu’on lui avoit montrée en Flamand des extraits de mon Livre,faits par mon Accusateur avec la plus grande mauvaise foi du monde”.
Mr. Bayle écrivit la même chose, mais d’une maniéré plus circonstanciée, à Mr. deNaudis son Cousin, le z8 de Decembre. Comme cette Lettre n’a point été imprimée,on sera fans doute bien aise de la trouver ici.
,, Vous saurez que le 30 d’Oélobre dernier la pension de cinq cens francs 6c la permis-sion que j'avois de faire des Leçons publiques 6c particulières mesurent ôtées par leConseil de cette Ville ,. qui est composé de vingr-quatre personnes qu’on nomme enFlamand Proedfcbap. Les Bourguemestres qui sont quatre en nombre, 6c tirez de cesvingt-quatre, me firent savoir cette résolution, sans me dire pourquoi ils m’ôtoient cequ’ils m’avoient accordé Fan 1681. J’ai sçû que plusieurs Membres du Conseil s’oppo-serent vigoureusement à cette injustice, mais la pluralité des voix l’emporta. Distin-guons 1a cause de ceci d’avec le prétexté.
„ Le prétexté dont ils colorent leur conduite quand on leur en parle en particulier,ÔC qui fut même allégué par quelques-uns en opinant le jour qu’on m’ôta ma Charge,est que le Livre que je publiai ici en i68z. fur les Comètes contient des propositionspernicieuses, 6c telles qu’il n’est pas d’un Magistrat Chrétien de souffrir que les jeuneso-ens en soient imbus. Pour mieux faire valoir ce prétexté, les Auteurs de ce complotont obtenu par une longue fuite d’intrigues - que quelques Ministres Flamands opiniâ-tres, grands ennemis des étrangers 6c de la nouvelle Philosophie , & violens 6c sédi-
tieux, examinassent le Livre des Comètes, 6c jugeassent qu’il contenoit une mauvaiseDoctrine. Tout cela s’est fait avec un grand mystère, 6c sans m’avertir de rien, 6cfans avoir égard aux déclarations publiques que j’ai cent fois renouvellées aux Bourgue-mestres, aux Ministres ôte. en conversation, que j’étois prêt de montrer que mes Co-mètes ne contiennent rien qui soit contraire, ou à la droite Raison, ou à la Confessionde Foi des Eglises Reformées. Une infinité d’honnêtes gens sont ici dans l’indignationd’une conduite si violente, ôt qui ne se pratique point dans l’Egliíè Romaine : car onaccusé d’Hévérodpxie, 6c on l’admet à donner des éclaircìssemens,
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