A B E L;
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A BEL 5 second Fils d’Adam & d’Eve , fut Berger. II offrit à Dieu des prémiers-tìez de íîiBergerie , dans le même tems que son Frere Caïn offrit des Fruits de la Terre. Dieu eut pouragréable l’Oblation d’A bel ; mais non pas celle de Caïn : ce qui chagrina de telle forte ce der-nier , quV/ s'éleva contre Vautre , & le tua. C’est tout ce que Moise nous en aprend (a) : mais, íì (,) Genèse;l’on vouloir s’étendre fur tout ce que la curiosité de l’Esprit humain a enfanté là-dessus , on au- Cha t' IV<roi t une infinité de choses à dire. Nous n’avons garde de nous embarquer dans une telle déduc-tion , ni de haíârder des conjectures fur l’âge qu’avoit Abel lors qu’il fut tué. II est impossibled’avoir quelque certitude sur cette matière ; tant parce que l’on ne sait pas combien a duré l’é-tat d’Innocence ( d) , qu’à cause que l’on ne fait pas de combien Abel étoit plus jeune queCaïn (B), ni en quelle année du Monde il fut tué par son Frere (Cj. Je ne hasarderai pointnon plus mes conjectures fur la Question s’il mourut vierge ( D ) ; ou fur la querelle que Caïn
(i) îeseríusà Geneíïm,Libr. Vl ,S»*/?. I.
F) Corne!.2 Lapide ìnGenes. Cap.* 11 , V. 23.
(3) Àuguft.iáb.lX, déUenesi adUt. Cap. IV.
( 4 ) Pote?etìam àì i ,quia nondtímX>eus jujseratM tonvcni-fent : car enim^on aH bancrem divtnacxpeftaretHr*uïïorìtas, ubìHuila Concu-fifìentiâ, tan-
fiimu-inobedien-tia carnìs ur-pebatst Id.
Ibíd.
($) Dans U“R (marqué (B)dc Boirticlc
íEve.
s S ) Coinel.a Lapide mGenes. cap.ÏV, V. z.
(?) Autor.Historia;Strholast. inHist. Libri
Genes Cap.XXV, apudréterium inGen.es. Cap.*V, V. 1.
(S)
Ciré
Voìcz.Ghévreau,Histoir. duMonde,Itm. iv,H. 255 ,f ‘‘•t.deHol-
ly*, -,
F), -iottdSain
Tom.t% r so.
(A) Combien a àuré t état d'Innocence.] Les Auteursfont fort partagés fur ce point. Quelques-uns veulent qu’A-dain ait péché le jour même de fa Création , & qu’il n’aitdemeuré dans le Paradis que íïx, ou sept, ou dix heures (1).D’autres allongent le terme jusques à íïx , à huit, ou à dixjours ; d’autres, jusques à treute-quatre ans. Us se fondentpresque tous fur des reports qu’ils imaginent entre Adam& Jésus-Christ : car, par éxemple, ceux qui disent, ouqu’Adam demeura quarante jours dans le Paradis terrestre,
011 qu’il y demeura trente - quatre ans, en donnent pourraison > ou que Jésus-Christ fut quarante jours fans man-ger , ou quïl vécut fur la Terre trente-quatre ans (1). IIferoit superflu d’avertir les gens d’efprit, que cette fortede raisons ne prouvent rien. On peut faire d’assez bonnesobjections à ceux qui ne font durer que quelques heuresTétât d’Innocence ; mais on en peut faire de beaucoupplus fortes à ceux qui le font durer des semaines , ou desannées. Car , h’en déplaise à quelques Rabins , c’est unfait certain , par le Texte de Moïse , qu’Adam ne conutfa Femme qu’-après la sortie du Paradis. Or pourquoi au-roit-il tant différé la consommation de son Mariage ? N’a-voit-il pas reçu la Bénédiction nuptiale de la bouche deson Créateur ? N’avoit-il pas ses ordres duement expédiés& signifiés pour foisonner , pour multiplier , & pour remplirla Terre ? La plus solide raison , qu’on puisse alléguer , pour-quoi cette consommation ne se fit qu’après la Chute , c’estque la Femme fut tentée & séduite aulìï-tôt presque queformée. Voilà comment St. Augustin satisfait à cette dif-ficulté : Mox creatà Muliere , antequam convenïrent ,faíîa estilla transgrejfîo (3). L’autre raison, qu’il allégué, savoirquïl faloit attendre Tordre de Dieu (4), est tout-à-fait nul-le ; car , comme je l’ai déjà dit, cet ordre avoir été noti-fié authentiquement. Si l’on pouvoit une fois prouver quel’Innocence du prémier Homme dura plusieurs jours, onrendroit presque indubitable l’opinion de ceux qui disent,que fans le fruit défendu , Adam & Eve auroient éternel-lement gardé leur Virginité, & que ce ne fut que fur laprévision de leur Chute , que Dieu produisit la diversitédes Sexes. Quoi quïl en soit, nous ne saurions dire cer-tainement à quel âge ils commencèrent d’engendrer. Nousréfuterons ailleurs (5) les rêveries de ceux qui ont dit queGain ne fut conçu que long-tems après le péché d’Adam,soit que son PereTe fût voulu sévrer des plaisirs du Maria-ge plusieurs armées par pénitence , soit quïl fe fût attachéa une autre femme qu’à Eve.
(fì) De combien Abel étoit plut jeune que Cain. ] La Nar-ration de Moïse semble prouver clairement que Caïn &Abel n’étoient point Freres jumeaux ; néanmoins, Tun desplus judicieux Interprètes de TEcriture a cru avec quelquesRabins qu’ils T étoient. Rabbinì , e? ex eis Calvinus, putantex eodem conceptu Evam peperijj’e gemellos Cain Abel (6).Quand on lui accorderait cela, toute lïncertitude ne feroitpas évanouie ; vu qu’on ne fait pas avec précision Tannéede la Naissance de Caïn. Mais, encore un coup , il n’y anulle aparence , qu’Abel ait été son Frere jumeau ; & iln’y a nulle certitude , qu’il soit né un an après Caïn. Re-connaissons pourtant, quïl est très-probable que Caïn na-quit Tan premier du Monde , & qu’Abel naquit Tannéed’après. La Révélation de Méthodius est une Piéce Apo-cryphe , & une chimere. On a dit (7) > quïl lui fut ré-vélé d’enhaut, pendant fa prison pour la Foi, qu’Adam &Eve sortirent Vierges du Paradis ; qu’ils demeurèrent encet état quinze -années consécutives, entièrement occupezà pleurer leur Chute ; qu’au bout de ce terme , ils engen-drèrent un Fils & une Fille tout à la fois, savoir Caïn , &Calmana ; qu’ensuite, ils fe remirent dans la continencependant quinze autres années, après quoi ils engendrèrentun Fils & une Fille , comme la prémiere fois - savoir Abel& Delbora; tk qu’en Tan 130 d’Adam arriva le meurtred’Abel par Caïn ; ce qui jetta Adam & Eve dans un deuilqui dura cent ans ; après quoi ils engendrèrent Seth. LesHabitans de l’Ile de Ceylan prétendent que le Lac salé,qui est sur la Montagne de Colombo, est l’amas des lar-mes qu Eve répandit cent ans entiers fur la mort d’Abel (8).Les Rabins veulent qu’Adam ait pleuré cette même mortcent ans durant, dans la Valée des Larmes auprès d’Hé-bron , fans aucun commerce charnel avec fa Femme (9) ;ce qui auroit peut-être duré plus long-tems, fl un Angene T eût averti de la part de Dieu , quïl eut à s’aprocherd’Eve , puis que le Messie ne vouloit pas descendre deCaïn. Pures chimères ; le Monde n’avoit pas alors be-soin d’un tel deuil : il demandait, au contraire , qu’on seconsolât bientôt par la réparation de la brèche ; de sortequïl est très-probable qu’Adam Se Eve adoucirent prom-JO M. 1. ■'
tement leur ennui, par la consolation réciproque de sedonner un nouveau Fils, à la place de celui que Caïn leuravait tué-. Cependant, on ne íauroit croire combien cettefable de la longue séparation d’Adtftn & d’Eve , quant aulit, a été prônée. Nous en parlerons dans T Article deL A m e c H.
(C) En quelle année du Monde d fut tué par son Frere.]On trouve probable que ce meurtre fut commis la mêmeannée que Seth vint au Monde; c’est-à-dire , la 130 d’A-dam : on le trouve , dis-je , probable , quand on songequ’Eve, donnant le nom de Seth à un Fils dont elle étoitaccouchée , se sert de cette raison , Car Dieu ni a, donnéune autre Lignée , au lieu dé Abel , que Caïn a tué (10). Maisil faut tomber d’accord , que cela est beaucoup plus propreà prouver que Seth fut le premier Fils qu’Eve mit au Mon-de depuis la mort d’Abel, qu’à prouver que cette mortait été bientôt suivie de la. naissance de Seth. St. Augustinne veut pas même -accorder à Seth le Droit d’Aînesse furtous les Enfans qu’Adam & Eve ont engendrez depuis lemeurtre d’Abel. II explique les paroles d’Eve , non pasd’un remplacement de Fils ; mais d’un remplacementde Vertu : c’est-à-dire , que Seth fut considéré comme ce-lui qui succéderait à 1 a piété & à la sainteté d’Abel. PótuitAdam divïnitus admonitus dicere posteà quam Seth natus est,suscita vit enim mihì Deus Semen aliud pro Abel (n);quando talis erat futurus qui impleret ejus sanSlitatem (12), 11
est sûr que tout ceci n’est que matière à conjectures , &que fl les paroles d’Eve, reportées ci-dessus, laissoient ànos Réflexions toute leur liberté naturelle , nous ferionsremonter bien haut le meurtre d’Abel : car voici à quoi lalumière naturelle nous conduit. Caïn & Abel firent leursOffrandes à Dieu , dès que la Récolte de Tun & la Berge-rie de l’autre leur en fournirent les moiens : ils s’aperçurentdès îa prémiere fois (13) , que Dieu mettoit de la différenceentre leurs présens : le dépit de Caïn le précipita peu aprèsdans le dessein de tuer son Frere : il le tua donc avant Tágede soixante ans; car Ce fut Tan cinquante du Monde , àce que dit Eusebe , qu’Adam assigna à ses deux Fils le genrede vie quïls auroient à suivre. Ce n’étoit pas s’en avisertard , dit-on ; puis qu’en ce tems -là , l’Enfance duroit àproportion autant que la vie. A la bonne heure, je ne con-testerai rien là-dessus ; que Caïn & Abel n’aient donc pasété en état avant Tâge de cinquante ans, Tun de labourer laT erre , Tautre de garder des Brebis ; au moins, en auront-ils été capables à cet âge-là. Or , cela posé , qu’y -a-t-ilde plus naturel, que de croire quïls firent leurs Oblationsau bout de deux ou trois ans, pour le plus tard ; & quedans un semblable intervalle , pour le plus tard , Tenvieux& le jaloux Caïn se défit d’Abel ? Qu’y a-t-il de plus éloignéde T aparence, que de dire, comme Ton fait ordinairement,que les deux Freres commencèrent T exercice de leur Vaca-tion l’an 50 du Monde; quïls firent leurs Offrandes Tan roo,& que Caïn tua Abel Tan 130 ? La Raison , ni TEcriture,ne nous conduisent point à suposer un ressentiment caché silong-tems dans le cœur de Caïn (14). Un Auteur fort ju-dicieux (13) a mis la naissance de Seth environ cent ansaprès la mort d’Abel. Quelques Auteurs (16) ont mis cet-te mort à Tan du Monde 102 : mais la foule est pour Tan130 , que’îon croît être le même que le 129 d’Abel. jepourrais citer , pour ce sentiment, C-ajétan , Torniel,Pérérius, Cornélius à Lapide , S-alian , Sc plusieurs autresCommentateurs, dont les Ouvrages peuvent être compa-rez aux Enfans d’une même Famille ;
- Faciès non omnibus una,
Nec diversa tamen , qualem decet este Sororum (t J).
Tous les Partis, tous les Corps, toutes les Communautez,ont -ainsi plusieurs Auteurs, qui fe moulent les uns fur lesautres.
( D)'S'tl mourut vierge.] Quelques Peres deTEgliseontsoutenu Taffirmative (18), & les Hérétiques, dont je par-lerai ci-dessous, qui prenaient leur nom d’Abel, la soute-naient aussi ; cependant il ne parait guere probable àceux qui croient qu’Abel a vécu cent vingt-neuf ans , quïlsoit mort Garçon. II étoit alors trop nécessaire de peu-pler le Monde , pour se piquer de continence. Le P. 8a-lian ne, fait pas difficulté de reconnaître , que le Célibatd’Abel n’est nullement vraisemblable ; ni de montrer , queSt. Jérôme & St. Augustin n’ont point douté de son Ma-riage (19) ; & que St. Irénée n’a point dit ce que Géné-brard lui a fait dire (20) ; savoir, qu Abel a été vierge ^Prê-tre , & Martyr : trois qualitez , qui ont été cause que Ton adit que l’EgUse avait commencé en lui. C’est un autre Au-C teur,
sro)GcnestChap. IV,
V. 25.
(11) St. Au-gustin attri -bue à <-Adamce qui ne futdit, selon f E*,criture, quepar Evâi
(12) Augustede Civit.'Dci,Ub.XV >Cas. X V.
(13) VÈcrí*turc ne parleque d*une 0 *blation de cesdeux Freres raînfì , la su-position duSalian, Ttm*
çag. 185,que Caïn nereconut qu*àla longue , <£raprès plujìeurtOffrandes réi-térées , fa ré -jtíiìon, cr Ufaveur de sonFrere auvrèsde Dieu , ejln#llc%
(14) Votez:ce qui fera ra-porté ci-def-f ìus , T^emar-que (F) , dtiTargum deJérusalem,& des An-nales d'Lu-tychius*
(15) Cuimisde Rep.Hcbr .LibdlX*Cap, 1 .
(16) SaintRomuald »AbrégéChronol.
(17 jOvidiussMetam. Lib^11 , V, 13.
(18 ï Jé-rôme, SuBasile, SuAmbroise jdans CorneLà Lapide inGen. Cap. ÌK aV. 2. maisle P. Salian,AnnaliumTom. I , pag*184, montre ,que St. Jé-rôme t? a p**été de ce ftn mAtintent.
(ip) Salia-nus, Annal tTom. 1 , pag *184.
(20) Chro*nok L\b. li