n
ABRAHAM.
soit dans la Chaldée , soit dans la ville de Charan (C) ? Combien de Sciences (D) , êc combiende Livres (E ), ne lui attribue-t-on pas ? Les Juifs lui attribuent le privilège d’être né circon-cis (e), & la même ame qu’à Adam (/). Ils croient que cette ame a été celle de David , Scqu’elle fera celle du Messie, comme l’a remarqué Bartolocci dans ía Bibliothèque Rabinique LesMahométans se sont aussi mêlez de conter des rêveries concernant ce Patriarche , comme on lepeut voir dans l’Alcoran , Sc dans un de leurs principaux Auteurs , nommé Kefscsui. Ils lui fontfaire le volage de la Mêque , Sc ils prétendent qu’il y commença à bâtir le Temple {F). Voie zla Bibliothèque Orientale de Mr. d’Herbelot, depuis la page iz, jusqu’à la page 16 : on y trou-ve mille curiositez. Si nous avions le Livre qu’Hécatée avoit composé fur Abraham ( g ), nous yverrions peut-être bien des choses dont on n’a point ouï parler. Les Chrétiens n’ont pas vouluêtre les seuls qui ne débitassent point de sornettes touchant Abraham : ils lui ont fait planter desarbres d'une vertu bien singulière (G).
Voici
( -) xAfitdHottingeríHìstorìamOriental.Libr. /,
Cap. VI.
(f) Entendez,ceci de cenxqui, parmi lesJuifs, ont crula Métempsy-those.
(g) Joseph.Antiquit.Libr. I, Cap.Vil.
('?) A.puit’aulum Bur-gens. in Ad-dit. adLyia-Postill. inCènes Cap.ri I. Volez,son MorchNevochim,Part. Us,Cap. XXIX.
(iSl Volez.Onkclos,
ParaphraseChaldéen, drFagius, quiC a traduit.(19) Chap.XII, Vers.5 .
J20) Volez.Salun. Ann.Tom. I , pag.*06.
(ri) Tostat.apud Pére-rium in Ge-nef Cap. XI.szz) Cela estfondé sur letémoignage de
Josephs, drsur le Livrede Judith,Chap. V. Sr.AugustinPajjìrme , deCivit. Dei,Livr. XVI,Chap. XIII.(ez) Volez.*. Augustin,la même .
(e*) Volez.Meidcez.Hist. ïttuarch. Tom.H, pag. 88.
(isì Joseph.
Antiq. Libr.P, Cap. VII.
J-6) Idem,èb’d.Cap.VIII.(oj) .'li’udAlex. îoly.hist citâtum
“b Eusebìo,Trcp -L-b.tx,
Cap. XVlj,cr XVIu.
<i») Nicol.Oamasc.apud Joseph.Antiq. Lib.I,Cap. VII.dUstin U ditVstbs Livr.A X X VI.Chap. „/•
voions aucune trace de cette persécution dans l’Ecriture ;ainsi , l’on peut mettre à proportion au même rang despensées imaginaires le feu qui ne fit aucun mal à Abraham,
8c ce que Maïmonides emprunte (17) d’un certain Livre quitraitoit de l’agriculture des Egyptiens. On y trouvoitqu’Abraham , aiant soutenu dans une diipute publique con-tre les idolâtres, que le feu n’étoit point digne des hon-neurs divins, fut mis en prison, dépouillé de tous ses biens,
8c condamné au bannissement. Le Roi craignit que l’au-torité 8c l’éloquence d’un tel homme ne détournassent lepeuple d’adorer le feu. Cedrenus fait mourir Haran pourune très-mauvaise cause ; puis que c’est pour avoir tâché detirer du feu les idoles de Tharé , qu’Abraham y avoit jet-tées. Ce fut en vain qu'il y tâcha : si fut consumé lui-mê-me par les fiâmes.
(C) Soit dans la ville de Charan. ] On prétend , qu’il ydevint Convertisseur ; 8c que, tandis qu’il travaìlloit à fairedçs prosélytes parmi les hommes, Sara faisoit la même cho-se parmi les femmes (18) : 8c que c’est ainli qu’il faut enten-dre les paroles de la Genese, où il est dit qu‘Abraham sortitde Charan , avec Sara fa femme , avec Lot fils de son frè-re , avec tout le bien qu’sis avoient acquis , 8c avec toutesles âmes qu ils avoient faites (19). On ne veut point enten-dre par là une génération d’enfàns ; mais une propagationde foi : 8c on confirme (zo) cette explication par la méta-phore dont l’Apôtre Saint Paul s’est servi au verset 10 duChapitre IV de son Epine aux Galates : Mes petits enfins,pour lesquels enfanter je travaille derechef, jusques â ce queChrist soit formé en voies. II est plus vraisemblable que cesâmes, qu ils avoient faites, étoient les esclaves qu’ils avoientachetez , 8c les enfans qui étoient nez de ces esclaves ; fansque pour cela il faille douter qu’Abraham n’ait tâché d’ins-truire les infidèles, autant que son zèle 8c sa sagesse le luisuggéraient : 8c que s’il en convertit quelques-uns, pendantson séjour à Charan , sis n’aient pu le suivre au pais de Ca-naan. II y a des gens, qui veulent cjue son pere n’ait serviles faux Dieux, que depuis son arrivée à Charan (zi). Celaparait absurde: car, comme il est fort probable(zz)que cettefamille abandonna la Chaldée, pour éviter la persécutionqu elle avoit sujet de craindre , à cause de son éloignementde 1 idolâtrie , il serait bien étrange que le Chef ne se fûtcorrompu que dans le pais où il se réfugia. Mais il pour-rait bien être , que le culte des idoles, dont Abraham avoitguéri Tharé , avant qu’ils sortissent de leur pais , ressuscitadans l’ame du bon vieillard : car, cn ces tems d’ignorance,il n’étoit pas donné à beaucoup de gens de maîtriser pourtoujours le panchant naturel à l’idolâtrie. On croit mêmeque Nachor , le troisième fils de Tharé , ne fut jamais bienconverti, 8c qu’il se retira néanmoins de fa patrie, a fin dal-ler joindre son pere à Charan (13). Ce pourrait bien êtrelui, qui retraça dans Paine de ce vieillard le culte idolâtre,qu’Abraham en avoit ôté. 11 est certain que Laban , petit-fils de ce Nachor , servoit les idoles. Quelques Peres deV E glis e ont cru que Tharé n’a été fidele, nipendantfavie.nià P article de la mort. Voiezles Homélies XXXI 8c XXXVIIde Saint Chrysostome. Comment le prouveraient-sis ■ 8ccomment leur prouveroit-cn le contraire ? II y a , sur l’his-toire d’Abraham, cent embarras, où , ni ceux qui soutien-nent le pour, ni ceujgmui soutiennent le contre , ne man-quent point de raisonss^Mais le pauvre Pere Bolduc , quia cru que ce Patriarche érigea des Monastères à Charan , 8cqu’il n’amena avec lui , dans la Palestine , que les Moinesles plus novices (2.4), n’est point de ceux qui peuvent allé-guer quelque raison.
(D) Combien de Sciences.] II savoit, dit-on , P Astrono-mie. C’est ce que Bérose en disoit, sans le nommer , sinous en croions josephe (zy). On veut aussi qu’il ait en-seigné P Arithmétique 8c P Astronomie aux Egyptiens. Jo-sephe P assure (z6) ; 8c Nicolas de Damas le confirmerait,s’il disoit qu’Abraham enseigna la Géométrie 8c P Arithmé-tique aux Egyptiens ; mais il ne le dit pas. Mr. Heideg-ger, à la page 144 de son II Tome, cite le IV Livre desHistoires de Nicolas de Damas, comme si l’on y trouvoitcela ; mais c’est avoir pris les paroles de Josephe , pourcelles de ce Nicolas, dans le Chapitre XVI du IX Livre dela Préparation Evangélique d’Eusebe. Ce Patriarche com-muniqua aux Phéniciens 8c aux Egyptiens P Astronomie , àce que disent Eupoleme , 8c Artapan (z?) ; mais, aprèstout, ce ne sont point articles de foi. Les Auteurs, quilui attribuent ces choses, affoiblissent le poids de leur té-moignage , par les fausserez qu’sis y mêlent. L’un dit qu’A-brahaih a régné à Damas (z8) ; un autre dit qu’il séjournavint ans en Egypte , avec toute fa famille , auprès du RojTOM. z. Q - --
(zsjArtapan,
apud Euleb.Prirp. Libr.
IX > Cap.XVIII.
(30) Joseph.'Antiq. Libr.'I , Cap. VIII.(,l) Volez.Salian. Tom.l> pag. 414.
Plvarethon (2.9) : uh autre lui fait l’irijustice de penser, qu’undes motifs de son volage d’Egypte , fut le dclìr de conoî-tre les dogmes des Egyptiens touchant la Divinité , asm deles suivre s’ils étoient meilleurs que les siens, ou de désa-buser ces gens-là , s’ils avoient une croiance erronée (30).
Quelques modernes ne croient pas. qu’il ait enseigné lesMathématiques aux Egyptiens (31) ; la raison qu’ils endonnent me paroit fausse : c’est, disent-ils, que la détentionde Sara auprès du Roi d’Egypte donnait tant de martel entête à Abraham , qu’il n’étoit guéres en état de donner le-çon fur des Sciences aussi abstraites que celles-là , qui toutcomme la Poésie demandent le repos 8c la liberté d’esprit;
Carmina fecejfum feribentis cr otia qmrunt.
Mais il salait prendre garde que Josephe a fort bien dis-tingué les tems : il dit que ce fut après la liberté de Sara,qu’Abraham eut des conférences avec les Savans d’Egypte,
8c lors qu’il avoit le cœur content, tant à cause que Pha-rao lavait comblé de bienfaits, qu a cause qu’il était per-suadé que sa femme lui était revenue lans avoir souffertaucune atteinte à son honneur.
(E) Et combien de Livres.] II y a un Livre de la création,qui lui est attribué depuis long-tems (31). II en est fait men-tion dans le Thalmud (33) : le Rabin Chanina, 8c le RabinHoschaia , avoient accoutumé d’y lire la veille du jour duSabat. L’Auteur du Livre intitulé Cozri dit que cet Ouvra-ge d’Abraham est profond , 8c qu’il a besoin d’une explica-tion prolixe ; qu’il enseigne l’unité de Dieu ; qu’à certainségards, il semble dire des choses bien différentes; mais,qu a d’autres égards , il ne tend qu’à un même but. Tousles Juifs n’ont pas attribué ce Livre à ce grand Patriarche.
II y en a qui ont déclaré hautement, que c’est un Ouvragéfuposé , 8c qui condamnent la hardiesse du Rabin Akiba,qu’ils croient le véritable Auteur de la piéce (34). §uis déditpotestatem R. Aquib/t feribendi librum fezira , nomme Abra-hami patris nojtn (35) ì Le Suplément de Moréri a fur cesujet un article bien curieux , tiré de l’Histoire Critique duPere Simon. Consultez-la , à la page 48 , 8c 536 , de sé-dition de Rotterdam. Aux premiers siécles du Christianis-me , les Hérétiques Séthiens débitèrent une Apocalypse d’A-braham, comme Saint Epiphane le remarque (36). Origenea cité un prétendu Ouvrage de ce Patriarche, où un bon 8cun mauvais Ange font introduits disputant de son salut, oude fa perte (37). L’Assomption d’Abraham étoit aussi unOuvrage fuposé (38). La Bibliothèque du Monastère deSainte Croix , sur le Mont d’Amara en Ethiopie, contient,dst-on (39) , les Livres qui furent composez par Abraham,dans la vallée de Mamré , où il enseigna la philosophie à ceuxpar le moien defquels il défit les cinq (40) Rois qui avoient prisLoth son néveu. Au reste , l’Ouvrage de la création > supo-sé à Abraham , fut imprimé à Paris l’an iyyz , traduit enLatin par Poste!, 8c accompagné de Notes. Rittangel, Juifcouverti, 8c Professeur à líonigsberg ,' en donna une Tra-duction Latine , avec des Notes, l’an 1642. (41).
‘ (f) §dfil y commença a bâtir le Temple.] Ils content qu’A-
dam , chaste du Paradis, pria le bon Dieu de lui permettrede bâtir une maison, sur le plan de celle qu’il avoit vue dansle Ciel ; une maison , dis-je , qui fût le lieu oti si dirigeât mi ân-r.ses prières, 8c autour duquel il marchât par dévotion. Dieu ”’ tcr re j ciloifit tomber une tente , qui reffembloit à la maison qu’Adamavoit vue. Adam se servit de cette tente , pour les usagesqu’il souhaitoit. Après fa mort, Seth bâtit une maison depierre 8c de boue sur ce modèle : le déluge la ruina ; maisAbraham 8c Ismaël la réparèrent par l’ordre de Dieu. D’au-tres font successivement réparée, à mesure qu’elle se ruinait; des
8c enfin , Hejazus, fan 74 de l’Hégire , la mit en l’état f* 11 'qu’elle est aujourd’hui : 8c c’eft l’Oratoire du Temple de la ' ““Mêque (41). Volez la Remarque (I) de l’Article A e a r.
(G) D'une vertu bien fmguliere.] Gretser témoigneavoir lu dans un Manuscrit Grec de la Bibliothèque d’Augs-bourg , qu’Abraham planta un cyprès, un pin , & un cè-dre , qui se réunirent en un seul arbre ; chacun néanmoinsretenant en propriété ses racines 8c ses branches : que cetarbre fut coupé , lors qu’on prépara les matériaux du Tem-ple de Salomon ; mais qu’il ne fut point possible de rajus-ter en aucun endroit : que Salomon , volant cela , résolutde le faire servir de banc : que la Sibylle y étant menée nevoulut jamais s’y asseoir, 8c qu’elle prédit que le Rédempteurdes hommes mourrait triomphamment fur ce bois : queSalomon l’entoura de trente croix d’argent, & que cettesituation dura jusques à la mort de J. Christ (43). Cela 111e.remet en mémoire le chêne de Mamré, fous lequel onL prétend
(32) VoieZ* IÂrt?nitrque(iA}de C uArtide
Akiba.
(3 3 J Volez.Heidegger,Histl l’a-triaxeh. Tom.II, pag. 143,
(Sq) Abra-ham Zachutt n Lìlro Ju-chasin, pag.5z,apud Hei-degger. ibid*
(35) P r ce fat «
11 ZoharMantuani,apud eumd.Heidegger.ibid.
( 3 «) Epi-
phan.advers.
Haaes pag ,286.
(37) Ori-gen. Ho-miJ. XXXV,in Lucam,apud Heideg-ger. ibid.(Z8) I„ Sy-noçlï Atha-nalii, Liberqui Aflúmp-tio Abraha-
numeratur.Heidegger.ibid ,
( 3 ») Kirche-
rus , dans lcGallois ,Traité des
Editionde Paris.
(40) ll faloitdire quaire.
(41) Spize-lii Specim.Bibiioth.
(42) Ex Po-cockii Notiain Specim.Hist Arab,pag. iij.
(43) Grctíèede Cruce,Libr. 1.