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4 PREMIER DISCOURS PRÉLIM. AUX TABLEAUX HIST., etc.

On crut d’abord que le roi ayant convoqué les Etats-généraux , et accordé au Tiersune représentation égale à celle des deux autres ordres réunis, le Clergé et la Noblesserenonceraient à leurs privilèges pécuniaires, et ne tiendroient plus qu’à ceux purementhonorifiques. Dès - lors plus de difficultés à vaincre. Mais c’étoit bien mal connoîtreles hommes. Il n’y avoit au fond rien de fait, pas même rien de commencé, sur-toutpour établir de l’harmonie et de l’intelligence. Soit prudence , soit foiblesse, M. Neckeravoit laissé indécis les objets les plus importants. On n’avoit pas, dans les lettres deconvocation, fixé le mode d’élection pour les ordres : il y étoit bien dit que chaqueordre éliroit le nombre déterminé de députés ; mais on abandonnoit au choix libredes trois ordres la facilité de s’écarter de la réglé, en faisant leurs élections ensembleet par ordres réunis. Au surplus rien ne pouvoit arrêter , prévenir ni retarder unerévolution que des abus innombrables avoient nécessitée, et dont les écrits des philosophesavoient concouru à accélérer le moment.

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