QUATRE-VINGT-UNIEME TABLEAU
DE LA RÉVOLUTION.
INCENDIE DU CAP-FRANÇAIS, LES 20, 21, 22 ET 2 3 JUIN i 79 3 ;2,3,4 ET 5 MESSIDOR, AN PREMIER DE LA RÉPUBLIQUE .
La philosophie réclamoit l’abolition de la traite des Negres long-temps avant queles évènements politiques lui permissent de l’espérer. Le parlement d’Angleterre avoitentendu plusieurs de ses membres plaider cette cause sacrée, et une compagnie dephilanthropes de ce pays avoit entrepris de naturaliser sur les côtes de l’Afrique (àSierra-Leonna ) le cafier, la canne à sucre et l’indigo , pour la culture desquels les Euro-péens trafiquent chaque année de leurs semblables. Pendant qu’un établissement si chera l’humanité se formoit à la voix des économistes français , pendant que l’histoire phi-losophique , en fixant les yeux de toute l’Europe sur l’importance des colonies, ébranloitles préjugés et donnoit des leçons séveres à tous les gouvernements , une sociétéd’amis des noirs se formoit à Paris , dans laquelle on remarquoit des membres distin-gués par leurs ouvrages philosophiques , ou par les emplois importants qu’ils occu-poient. Condorcet , la Rochefoucauld , Brissot , illustres victimes d’une révolution dontils avoient été les auteurs , avoient développé, long-temps avant 1789, leurs principesphilanthropiques dans cette société. Des hommes de couleur qui se trouvoient alors àParis , purent se convaincre, avant de retourner à Saint-Domingue , que la raison ,secondée par l’éloquence , alloit porter bientôt au tribunal de la politique la cause deleurs freres opprimés : ils leur en portèrent l’espoir.
Nous allons essayer de tracer un précis des évènements qui ont agité Saint-Domingue pendant la révolution. Si, malgré des recherches soigneuses et le désir sincere de neraconter que des faits véritables , nous ne pouvons atteindre ce but , nos lecteurs nedoivent en attribuer la faute qu’au sujet que nous traitons. Il est trop compliqué pourqu’on ait pu démêler les divers intérêts qui s’y mêlent ; trop récent pour qu’on ait eule temps de recueillir les détails qui serviroient à faire découvrir la vérité \ le lieu dela scene enfin est trop éloigné pour qu’on ait pu se procurer, comme dans les faitsqui se sont passés sous nos yeux , des témoignages suffisants pour fonder la certitudehistorique.
La révolution qu’avoient opérée en France les lumières, les talents , et le sentimentpénible d’une longue oppression, ce furent l’esprit d’intrigue , la vanité , l’espoir dela domination , qui la firent à Saint-Domingue : Une centaine de grands planteurs , conduits
M m m m