QUATRE-VINGT-CINQUIEME TABLEAU

DE LA RÉVOLUTION.

arrestation des ambassadeurs français a novate,

LE 2S JUILLET 1798 ;

7 THERMIDOR, AN I" DE LA RÉPUBLIQUE.

IVIayence , après un siégé long et meurtrier, venoit d’ouvrir ses portes aux Prussiens*,et leurs pas n’étant plus retardés par cette forteresse que les Français avoient rendueredoutable, ils s’avançoient vers nos frontières du Rhin , menaçant à-la-fois plusieursvilles , et n’ayant pour obstacle qu’une armée foible et sans généraux . Au Nord , lesAutrichiens , après avoir pris Coudé , pressoient vigoureusement Valenciennes , quietoit sur le point de se rendre, et dévoroient déjà dans leurs espérances toute la repu-plique déchirée par de funestes divisions. L’Espagnol aux portes de Perpignan , la Vendée se grossissant par des succès jusqu’alors inouis, attestoient la foiblesse du gouvernementfrançais , et donnoient lieu de douter aux plus ardents amis de la liberté si la causequ’ils défendoient n’alloit pas succomber sous tant d’efforts ennemis. C’est du sein de cesdangers, qui sembloient insurmontables, que sont sorties tant d’actions généreuses quirendront à jamais célébrés la France et sa révolution.

Le citoyen Sémonville , envoyé de France à Gênes , en 1791, nommé de là ministrea Turin , arrêté à Alexandrie par ordre du roi sarde à l’instant où il se rendoit à sarésidence , et l’une des causes , par la violation du droit des gens commise en sa per-sonne, de la guerre que l’on ouvrit à la fin de 1792, par l’invasion de la Savoie et ducomté de Nice , avoit été promu la même année à l’ambassade de Constantinople . Ilctoit instant d’y remplacer Choiseul Gouffier , dont l’active malveillance ne s’occupoit,depuis trois ans , qu’à faire des ennemis à sa patrie. Il multiplia les obstacles pourempêcher le citoyen Sémonville d’arriver à sa destination: les ministres des cours coaliséess e joignirent à lui pour que le divan ne reçut pas l’ambassadeur national de France 5 etquand ces tracasseries diplomatiques eurent été rendues vaines par la fermeté de notregouvernement , les rois conjurés se préparèrent à mettre en œuvre le supplément deleurs intrigues , la force et la violation de tous les droits.

Le citoyen Sémonville , retenu en Corse pendant cinq mois , faute d’instructions ,fut obligé de se rendre de nouveau à Paris dans la fin de mars 1793. Apres des dis-cussions que sa mission fit naître, sa nomination fut confirmée par le comité de salut

Qqqq