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au fond de ce grand bassin. Les spectateurs devaient nécessairementpour se placer sur les talus monter sur leur crête, puis redescendre surles rampants. Des terrassements de ce genre avaient, outre cet incon-vénient, celui de faire perdre une surface énorme de terrain, car ilfallait nécessairement, en dehors des talus, donner aux terrassementsune pente de 45 degrés au moins, afin de les empêcher de s’ébouler etpour permettre à la foule de monter à leur sommet. C’est-à-dire (fig. 5),

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que, pour obtenir une arène dont le diamètre destiné aux jeux et aupublic était égal à Alî, A'B', il fallait sacrifier tout l’espace BC, DA,A'F, B'E. Or, je l’ai déjà dit, si larges qu’aient été les Romains dansles dispositions de leurs édifices, ils furent les premiers peut-être quiattachèrent une grande importance à la valeur du terrain et qui cher-chèrent, sans parcimonie toutefois, à renfermer leurs édifices dans lesespaces absolument nécessaires à leurs besoins. Nous avons vu déjàcomment, dans les thermes, les surfaces occupées par les bâtiments etles divers services sont distribués avec économie. A Rome même, dès lesderniers temps de la république, la population était tellement pressée,les monuments publics si considérables et si nombreux qu’il avait bien