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secours, si nous voulons nous reporter vers l’art de la charpenterie chezles Romains . De tous les procédés de la construction des bâtiments, lacharpente est certainement celui qui avait le plus fidèlement conservéles traditions antiques, car on n’avait pas cessé, même dans les tempsles plus barbares, de faire des ouvrages de charpenterie en Occident ,et les Caulois passaient, déjà du temps de César, comme très-habilesdans l’art de tailler et d’assembler les bois. 11 faut supposer notrecharpente donnée dans la Planche \ comme étant revêtue de lambris,suivant l’usage des Romains, et ainsi qu’il est indiqué sur une partie decette gravure. 11 est probable que les petits côtés de la nef n’étaient pascouverts par des croupes, ce qui eût compliqué la construction de lacharpente et ce qui n’était pas dans les habitudes antiques, mais par despignons en bois à claire-voie, ainsi que l’indiquent les Planches 1\ et \.

La construction de bois jouait un rôle important dans cet édifice d’unedisposition si originale; les restes des basiliques antiques et la descrip-tion de l’édifice de Fano nous permettent de supposer (pie les Romains .se réservaient une grande liberté dans la construction de ces monumentspublics au temps d’Auguste.

Les monuments grecs en petit nombre auxquels on peut donner lenom de basiliques présentent eux-mêmes des dispositions singulièresqui ne paraissent point avoir été adoptées par les Romains. La basiliquede l’est um, l’édifice auquel on peut assigner une pareille destination àThoricus, donnent une épine de colonnes sur le grand axe, ce quiformait deux galeries ou ambulatoires intérieurs, sans compter lesportiques extérieurs. Ces derniers édifices ressemblent plutôt à desmarchés ouverts qu’à des édifices fermés comme les basiliques romaines,et on n’y trouve point la place du tribunal qui existe dans toutes lesbasiliques romaines. Cependant les Romains, sous l’Empire, ne tar-dèrent pas à donner à leurs basiliques, comme à tous les autres édificesqu’ils construisirent alors, une grande magnificence. La basilique situéesur le forum de Trajan, bâtie à Rome par un architecte célèbre, Apol-lodore de Damas, était un monument aussi remarquable par son étendueipie par la richesse des matériaux employés. Cette basilique, dont onvoit encore les restes et dont des médailles antiques nous présentent lesfaçades extérieures, se composait de cinq nefs, une centrale très-largeet quatre'plus étroites sur les ailes, portant les galeries de premierétage. Le tribunal était un vaste hémicycle dont le diamètre occupait lalargeur des cinq nefs ensemble, et les portiques ainsi que les galeriespassaient devant. Une seule entrée, avec portique et vestibule, s’ouvraità l’extrémité opposée au tribunal, et trois entrées au sud sur le forum