ACIDE PECTIQUE. 423
tenace en absorbant lino, grande quantité de ce liquide. On trouvedans le commerce deux sortes de gomme adragant ; l’une est enfilets ou rubans déliés ou vermicides, plus souvent jaunes queblancs ; elle vient de Morée ; l’autre de Smyrne : elle est en pla-ques blanches assez larges, marquées d’élévations, arquées ouconcentriques.
La gomme adragant peut être employée ainsi que la gommearabique comme adoucissante ; elle fournit un mucilage beau-coup plus persistant qui peut être utile par la grande quantitéd’eau qu’il contient.
PECTINE. — C’est le principe qui donne aux fruits acides lapropriété de former des gelées. O11 la connaissait sous le nom degelée végétale. Pour la préparer, on la précipite du suc de gro-seilles, en y ajoutant un grand excès d’alcool, sous forme d’unegelée transparente ; on la presse ensuite graduellement; onialave avec de l’alcool faible, puis on la dessèche. Desséchée, ellese présente sous forme de fragments transparents; mêlée à 100parties d’eau , elle finit par l’absorber en donnant une geléetransparente de consistance ferme. La pectine est insipide, ino-dore, sans action sur le tournesol, insoluble dans l'alcool. Lors-qu’on verse un acide dans une dissolution de pectine, cette sub-stance n’éprouve aucun changement réel; mais, chose bien diguede remarque, elle se trouve transformée tout à coup en acidepectique sous l’influence de la plus légère trace d’un oxyde alca-lin. Aussi, quand, après avoir ajouté au jus de groseille étendud’eau et filtré, un peu de potasse ou de soude, qui n’en troublepoint la transparence, on le mêle avec un petit excès d’acide sul-furique, y produit-on un abondant précipité gélatineux d’acidepoétique. Si la quantité de potasse ou de soude était suffisante,l’acide pectique se déposerait à l’instant à l’état de sous-pcctate.Le carbonate de potasse peut comme la potasse transformer lapectine en acide pectique. Le carbonate d’ammoniaque, ni mêmel’ammoniaque concentrée, ne possèdent cette propriété. La pec-tine, de même que l’acide pectique, çst composée d’oxygène,d’hydrogène et de carbone sans azote; elle se transforme égale-ment en acide mucique sous l’influence de l’acide nitrique.
ACIDE PECTIQUE. — Cet acide, entrevu d’abord par M. Payen,fut découvert par M. Braconnot, puis étudié par Vauquelin. Sonnom dérive d’un mot grec qui indique sa consistance gélati-neuse. Cét acide ou la pectine existe dans la plupart des végétauxou des parties de végétaux, telles que les racines, les bois, lesécorces, les fruits ; sous ce point de vue , c’est un acide importanta étudier.