ÉGLISES.

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principaux; elle veut plaire avant tout; elle veut donner satisfaction à cetamour du luxe qui était plus prononcé dans l’empire d’Orient qu’il nel’avait jamais été à Rome . Elle est plutôt riche que réellement belle ; mais ilfaut dire qu’elle se prête admirablement à l’ornementation de vastes sur-faces, comme celles qu’elle était appelée à traiter, et qu’en négligeant laforme pour s’emparer de la couleur, elle a obéi à une nécessité de position.A l’Orient la couleur, à l’Occident la forme; cette division est fondamen-tale, elle tient à l’état des esprits : elle subsiste encore dans toute sa force,et son origine se perd dans la nuit des temps.

Les deux plus anciens monuments d’architecture byzantine que nous con-naissions, tous deux élevés par Justinien , et encore subsistants, portent l’un etl’autre témoignage de ces dispositions caractéristiques : ce sont les églisesde Sainte-Sophie et de Saints-Serge-et-Bacchus, à Constantinople .

Sainle-Sophie. La première est un monument de la plus haute importancesous tous les rapports; elle est représentée par les planches 25, 24, 25,26, 27 et 28. Nous nous y arrêterons quelques instants (J).

Une basilique, dédiée à sainte Sophie, avait été élevée par Constantin dans sa nouvelle capitale. Reconstruite par Constance, incendiée deux fois,rétablie en 415 sous Tbéodose, elle fut complètement réduite en cendres,en 532, lors de la fameuse émeute des factions du cirque. A peine la sédi-

(1) Voyez, pour plus de détails, l’ouvrage très-intéressant de M. Salzemberg, intitulé : All-GliristlicheBaudenkmate von Constantinopel (Berlin , 1854). Nous lui avons emprunté nos dessins et la plupart des élé-ments de notre description.

Les figures 1 et 2 de la planche 23 représentent respectivement le plan du rez-de-chaussée et le planpris à hauteur des galeries supérieures. La planche 24 donne une coupe transversale prise suivant laligne brisée qui est marquée ABCD sur les plans. La planche 25 représente une coupe longitudinaleprise suivant l’axe du monument. Les planches 26 et 27 donnent l’élévation principale et l’élévationlatérale de gauche. Nous regrettons vivement que l’exiguïté de notre format ne nous ait pas permisd’établir les dessins des coupes et des élévations à l’échelle (0,005) que nous avons adoptée pour toutes lesautres églises ; car la comparaison que pourra faire le lecteur, en jetant les yeux sur nos planches, nesera pas aussi saisissante sous le rapport des dimensions. La planche 28 donne les dessins des princi-paux détails de l’ornementation intérieure : figure 1, chapiteau et tympan des arcades de la galerie supé-rieure; figure 2, base de colonne et appuis de la même 'galerie ; figure 3, corniche placée au-dessus decette galerie, à hauteur de la naissance des grands arcs; figure 4 , frise en marbre précédant cette cor-niche en quelques points ; figure 5, frise et bandeau des bas-côtés du rez-de-chaussée ; figure 6, fenêtresdu gynécée ; figure 7, décoration des poutres formant tirants; figure 8, corniche de couronnement desgros piliers de l’atrium.il

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