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TRAITÉ D’ARCHITECTURE.

Des arcs de triomphe ont été élevés par les Romains , uniquement à titrede monument honorifique, et sans qu’il y ait eu de triomphe à rappeler.L’arc de Rimini a été construit en l’honneur d’Auguste , à l’occasion du réta-blissement de la voie Flaminienne, depuis cette ville jusqu’à Rome . Les deuxarcs qui décorent les extrémités du pont antique de Saint-Chamas, en Pro-vence , peuvent être rangés dans la même catégorie. Ainsi que nous1’apprennent leurs inscriptions, c’est le testament d’un flamine, nomméDonnius, qui en a ordonné l’érection. Ce prêtre voulait sans doute embellirla ville, et sauver son nom de l’oubli : il a réussi.

Ces arcs, dont l’un est représenté par les figures S, 6 et 7 de la planche SO,et dont le plan général est donné par la figure 8, s’associent parfaitementau pont qu’ils accompagnent. Leur disposition est très-heureuse; les pilastrescorinthiens qui les décorent font office de contre-forts, et contribuent très-efficacement à la stabilité de la construction. L’entablement est d’une fermetéconvenable, et l’encadrement de l’arcade est fort bien conçu. Ces édifices,qui sont exécutés sur une petite échelle et ne comportent qu’un faible cubede maçonnerie, ont un caractère tout à. fait monumental, grâce à leurs pro-portions et à l’harmonie observée entre leurs diverses parties. On pourraits’en inspirer utilement pour des arcades de ponts suspendus.

Les nations modernes n’ont pas les pompes triomphales des Romains; onne voit plus de général victorieux s’offrant aux acclamations de la foule, lefront couronné de lauriers, et suivi de captifs enchaînés, livrés aux insultesde la populace pour l’être bientôt aux bourreaux. Tant d’orgueil et de cruauténe sont point dans nos mœurs. Mais nous avons encore des arcs de triomphe.Ce sont les décorations provisoires les plus usitées sur le passage des cortègessolennels, et nous en élevons aussi qui, solidement établis, sont destinés àperpétuer des souvenirs de gloire. Ces monuments ont en effet à peu prèsmême raison d’être aujourd’hui qu’autrefois, et leur forme se prête aisé-ment à toutes les expressions.

Nous citerons quelques-uns des arcs de triomphe modernes qui peuventêtre rangés parmi les plus remarquables.

Le monument improprement désigné sous le nom de porte Saint-Denis ,à Paris, est un arc de triomphe élevé en l’honneur de Louis XIV , vain-queur de la Hollande. 11 se compose d’une seule arcade de hautes propor-tions, que couronne un vigoureux entablement. Les pieds-droits ne sont