BIBLIOTHÈQUES.

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médailles, etc., à l’extrémité de la branche opposée; la salle de lecture dansl’une des branches transversales, qui peuvent être moins longues que lesautres; le bureau du conservateur sous la coupole centrale, laquelle seraitaccompagnée de quatre appendices, en saillie sur les angles rentrants desquatre corps de logis, et destinés aux cabinets et escaliers de dégagement :d’excellentes conditions seront assurées au service, et toutes les convenancesde la destination se trouveront amplement satisfaites. L’effet produit sera enmême temps le plus grand possible, puisqu’on jouira, dès l’entrée, d’unelongue perspective, et qu’on pourra, d’un même point, embrasser l’édificedans toute son étendue. Mais on serait obligé de donner une longueur exces-sive aux galeries, si l’on voulait appliquer cette disposition à une vastebibliothèque; et elle a d’ailleurs l’inconvénient d’être dispendieuse, parcequ’elle exige beaucoup de terrain et un grand développement de murs ex-térieurs.

On a remédié à ces défauts dans la construction d’une bibliothèque publi-que à Carlsruhe : les deux branches transversales delà croix sont très-courtes,et une suite de salles, établies dans la même direction et de même lon-gueur qu’elles, viennent s’appuyer contre les branches longitudinales, aveclesquelles elles communiquent directement. La forme extérieure de l’édifice estcelle d’un rectangle, et il n’y a pas de terrain perdu. Ce système exige que levaisseau principal reçoive plus de hauteur que ses annexes, afin de pouvoirêtre éclairé convenablement; ce qui est d’ailleurs favorable au caractère del’édifice, aussi bien à l’extérieur qu’au dedans.

Les formes circulaires ou polygonales ont été également essayées. Cou-verts par un dôme et éclairés par sa partie supérieure, la salle de lectureet le bureau du conservateur se placent au centre, une galerie extérieuredessert la circulation, et ses parois présentent le développement nécessaire àl’installation des corps de bibliothèque. Mais la salle de lecture prend alorsnne hauteur démesurée; puis la galerie des livres a quelque chose de tristeet de mesquin, si elle n’est en communication avec la partie centrale quepar des portes, et donne à l’édifice un caractère théâtral peu satisfaisant, sielle est largement ouverte de ce côté, ainsi qu’il s’observe dans la plupartdes bibliothèques dont le plan a été ainsi disposé. Il y a en outre cet inconvé-nient, que, si les salles principales sont élevées au-dessus d’un rez-de-chaussée,système généralement adopté afin de se mettre à l’abri des atteintes de l’hu-

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