TRAITÉ D’ARCHITECTURE.

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tion détaillée. Nous nous bornerons également à mentionner les phares établissur des pieux en fer qui se vissent dans des bancs de sable ou d’argile,et à annoncer que cet ingénieux système, inventé en Angleterre, vient d’êtreappliqué avec succès dans les environs de Calais .

XII. PONTS ET AQIEDECS.

Ponts. La solidité que réclament ces ouvrages, les conditions auxquellesils sont assujettis, les circonstances tout exceptionnelles qui président à leurétablissement, rendent leur composition beaucoup plus difficile qu’on ne se-rait tenté de le croire au premier abord, et tendent à introduire dans leursformes plus de diversité qu’elles n’en paraissent susceptibles.

La première question à résoudre, dans une étude de ce genre, est celledu débouché. Est-il trop faible, les eaux soulevées à l’amont pourrontinonder les propriétés riveraines, et prendront sous le pont une vitesse assezconsidérable pour être nuisible à la navigation et peut-être même aux fondationsdes piles. Est-il trop considérable, non-seulement on aura exécuté un ouvrageplus long et par conséquent plus dispendieux qu’il n’était nécessaire, maisencore les eaux, divaguant dans le large lit qui leur a été ouvert et qu’ellesn’occuperont pas habituellement en entier, pourront y déposer une partie desmatières qu’elles charrient, y former de puissants atterrissements, et neplus trouver dans les crues un passage suffisant. Il importe donc de s’éloi-gner également de ces deux excès. Il faut se rendre compte du débit dufleuve dans les crues, de la vitesse de ses eaux dans la section qu’on al’intention de leur ouvrir, et s’assurer si cette vitesse ou la surélévationqui la déterminera ne sont point de nature à produire l’un des dommagesdont on vient de parler. Il est rare, du reste, qu’on n’ait pas des don-nées expérimentales à ce sujet dans un pays riche en voies de communi-cation, comme le sont la plupart des États européens. Des ponts sontpresque toujours établis à peu de distance, soit au-dessus, soit au-dessousde celui qu’il s’agit de construire, et ils peuvent donner des indicationsapproximatives. Mais il n’y a point à s’y confier aveuglément; il n’est pastoujours permis d adopter le débouché qui leur convient, soit parce quele sol n’est pas le meme, soit parce qu’un ou plusieurs affluents ont