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HISTOIRE DE NISMES.

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des matériaux de l’ancien château royal, en dédommagement du couventque ces religieux avaient perdu hors de la porte de la ville, qui avait retenud’eux le nom de porte des Prêcheurs, et que les protestants avaient détruite.

Il fallait aussi ^reconstruire la cathédrale et l’évêché : le roi ordonna àcet effet une imposition de 100,000 francs sur les habitants du diocese,catholiques et protestants, à prendre en quinze années, pour employer à

l’église une somme de 80,000 francs, et 20,000 à l’évêché.

Vers le même temps, en i636, un particulier proposa de bâtir un jeude mail sur un terrain qu’il avait acquis au quartier S.-Vincent, joignantles masures des anciennes murailles; il demandait aussi à employer lesmatériaux de ces murs antiques : le jeu fut bâti et planté en conséquence,et c’est un des plus beaux de la France ; mais lorsqu’il voulut démolir lesanciennes murailles, il éprouva la plus forte résistance de la part des ma-gistrats, qui s’y opposèrent avec beaucoup de vigueur, par respect pour cesrespectables vestiges de l’antiquité.

La peste et les attaques des Espagnols menacèrent à la fois la ville deNismes, en 1637; et le deuil fit bientôt place à la joie que l’on témoignadans tout le royaume à la nouvelle de la naissance du dauphin, arrivéele 5 septembre i638; enfant qui devint si célébré en Europe sous le nomde Louis XIV , et qui est aujourd’hui si glorieusement inscrit dans les pagesde l’histoire.

Parmi les allégories qui furent imaginées aux réjouissances que Ton lità ce sujet dans la ville de Nismes, on peut regarder comme une sorte depronostic de l’éclat de ce régné le modèle d’un grand dauphin que deuxhommes promenaient, suivis d’un Hercule avec sa massue.

L’année suivante la peste recommença ses ravages, et la désertion futconsidérable dans la ville: elle cessa bientôt; et l’on célébra à la fois cetheureux évènement, et la naissance d’un second prince ou fils de France .

Au mois de février 1642 1 g roi passa encore à Nismes en allant formerle siégé de Perpignan . Les dehors de la ville s’embellirent; on construisitl’esplanade près de la porte de la Couronne, et l’on planta des avenuesau-devant des autres portes.

Le 14 ma i ï 643 fut le jour de la mort de Louis XIII . Cette nouvellefut envoyée le même jour à Nismes par une lettre du jeune prince sonsuccesseur, de Louis XIV, alors âgé de cinq ans. La victoire de Rocroi ,

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