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frent que des éléments d’appréciation insuffisants.C’est cependant d’après ces éléments incompletsqu’on a jugé les Arabes; que l’on s’est cru autoriséà dénier à leurs écrits toute valeur scientifique; etl’on se borne encore aujourd’hui à reproduire lamême opinion, sans l’appuyer sur de nouvellesinvestigations, en déclarant même à priori ces in-vestigations inutiles.

11 fallait relever d’abord l’école arabe du discré-dit dans lequel on l’avait fait tomber : tel a été lebut que nous nous sommes proposé d’atteindredans une série de mémoires qui ont éclairci plu-sieurs points de l’histoire de l’astronomie, desmathématiques et de la géographie chez les Orien-taux ( i ) ; et l’importance que l’on a attachée depuisdouze ans aux questions que nous avons soule-vées, prouve qu’elles ont pris rang dans la science,et qu’il n’est plus permis aujourd’hui de traiterlégèrement des travaux qui servent d’intermédiai-re entre la civilisation grecque et la civilisationmoderne,conservant l’uneet préparant l’autre. Lavéritable science ne doit point d’ailleurs procède)'par des arguments négatifs, et au lieu de procla-mer bien haut que les recherches ultérieures surune littérature aussi riche que variée, neprodui-

(i) Vov. plus haut tes notes des pages iî 3 et suiv.