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Si Btolémée, après avoir donné la mesure desdeux premières inégalités de la lune, mesured’une exactitude si remarquable suivant M. Biot ,s’était donné la peine d’observer lui-même; s’ilavait eu seulement l’idée de refaire les observa-tions qu’Hipparque lui avait transmises dans lesconditions les plus favorables, si nous en croyonsses propres aveux, il aurait aisément reconnu queses hypothèses ne satisfaisaient pas à toutes lesapparences physiques de notre satellite, et quellequ’eût été l’imperfection présumée de ses instru-ments , une anomalie de 4° ne hii aurait pascomplètement échappé,

Les Arabes se trouvent dans une situationmeilleure; pendant deux cents ans, ils s’occupent,sans interruption , de soumettre les Tables grec-ques à l’épreuve d’observations nouvelles ; ils enconstatent les erreurs : M. Biot le reconnaît lui-même (i) ; ils cherchent à les corriger. N’est-cepas là un pas immense, et , dans l’ignorance ounous sommes de leurs travaux, peut-on direqu’îlsn’ont pas amélioré la théorie de la lune, quoiqu’ilsl’aient tenté ( 2 ); ils auraient déterminé avec plusde précision que les Grecs divers éléments fonda-

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ii) Journal des Savants , décembre 1B 4 L [*• 7 2 7 *-

(2) Id., p. 726.