( «4 )

quatorzième siècle, retrouvèrent les îles Ca-naries , depuis si long-temps oubliées des na-vigateurs. Si nous faisions l’histoire de la na-vigation , nous devrions parler longuement desvoyageurs italiens du quatorzième et du quin-zième siècle : car ce n’est pas seulement du tempsde Colomb, comme on le croit communément,que les Italiens sont intervenus dans les décou-vertes maritimes. Ils avaient précédé les Portu-gais , et avaient présidé à toutes les tentati-ves (i). Leurs cosmographes étaient les plus cé-lèbres de l’Europe , et l’on verra plus tard lesPortugais cherchant à aller par mer aux Indes-Orientales, faire copier les cartes d’un moine deMurano , qui devaient leur apprendre la vraieforme de l’Afrique et la route de Goa (a).

Parmi les grandes applications de la mécani-que il faut placer l’art militaire, et surtout l’artd’attaquer et de défendre les places; car malgrél’introduction de la poudre en Europe (3), on se

(i) Je tâcherai au reste de présenter un exposé succinctdes voyages des Italiens, là où je parlerai des découvertesde Colomb.

(a) luria , il mappamondo, p. 84.

(5) J’ajouterai ici à ce que j’ai dit à la page ?3 de ce vo-lume, relativement à l’invention de la poudre, qu’Omodei,