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Les travaux des lagunes de Venise sont trèsanciens, et dès le douzième siècle les Vénitiens etles habitansdePadoue se firent la guerre pour ré-gler le cours de la Brente (i). Une découverte

procédé pour faire passer des bateaux d’un canal à un autresans les décharger {AntichitàLongobardico-Milanesi, loin. Il,p. 112 y Dissert. 12.— Biblioteca italiana, tom. XIX, p. 4 5 g—460). Mais quoiqu’on ait prétendu, d’après un exemple tirédu Glossaire de Ducange {ad voc. Concha), que le mot Conçu,ou Concha, qui signifiait aussi une certaine espèce de navire ,11’avait pas ici un sens bien déterminé, il serait cependantdifficile de voir daus tout cela autre chose que des éclusesplus ou moins grossières, que Léonard de Vinci a dû per-fectionner sans doute, mais dont, à nom avis, il n’est pasl’inventeur (Voyezaussi, à cesa']eX.,Bmschelli,storia, p. 12).Quant à la supposition que I’line le jeuue eût connu lesécluses, il me semble qu'elle a été combattue victorieuse-ment dans les Ântichità Longobardico-Milanesi (tom. II,p. n 5 , Disserl. 12).

(i) Veri, rcr. vend, historia, Venet. 1678, tn- 4 , p. 35 , lib. I,ad ann. 114.— Sigonii, deregno Italiœ, lib. X, ad ann.mo.— Les digues sont très anciennes dans les états vénitiens : etdès les temps les plus reculés cette république s’était occupéede la direction des rivières : en i 3 i 4 le sénat avait voulu re-médier aux obstacles que les travaux des pêcheurs appor-taient à l’écoulement des eaux dans les canau x{Zendrini,Mc-niorie storiche delle lagune di Venezia, Padova , 1811, 2 vol.in ~4 , tom. I, p. 9). On peut voir, dans cet ouvrage de Zen-drini, combien de soins, de travaux et de dépenses la répu-blique consacrait, dès le quatorzième siècle, aux travaux hy-drauliques.