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commencement de i556, il s’ensuivrait que si,dès la première édition, l’ouvrage lui avait étédédié, l’auteur aurait eu au moins dix-huit ansquand il le fit paraître. Mais comme plus tard laMagie naturelle a été dédiée à Junius Babolide Raguse ( 1 ) , il serait possible aussi quela dédicace à Philippe n’eût été insérée quedans des réimpressions, et d’ailleurs, il y a peud’apparence que Porta, dans sa ville natale , eûtavancé un fait inexact dont tout le monde au-rait pu démontrer la fausseté. Quoi qu’il en soit,nous ne donnerons aux observations de Portaque la date de la première édition de son ou-vrage qui soit parvenue jusqu’à nous. Il seranécessaire d’analyser séparément l’édition enquatre livres, et celle qui parut long-temps aprèsavec tant d’additions; car, à proprement parler,ces deux ouvrages n’ont de commun que letitre.

Nous avons déjà dit que Porta s’attachait auxchoses merveilleuses et aux phénomènes extraor-

( r) 11 est même assez singulier que Porta ail dédié à Babolil'édition de i58g, et qu’il ait retranché la dédicace à Phi-lippe Il, du vivant de ce prince, et dans une ville qui obéis-sait à ses lois. .