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« Des esprits éminens ne s’arrêtèrent pas à cette ré-flexion chagrine , ils conçurent que les forces méca-niques doivent devenir, ainsi que les passions hu-maines, utiles ou nuisibles, suivant qu’elles sont bienou mal dirigées. Dans le cas particulier de la vapeur,il suffit, en effet, de l’artifice le plus simple , pourappliquer à un travail productif la force élastique re-doutable qui, suivant toute apparence, ébranle laterre jusque dans ses fondemens, qui entoure l’art dustatuaire de dangers réels, qui brise en cent éclats lesparois épaisses d’une bombe !

« Dans quel état se trouve ce projectile avant sonexplosion ? Le bas renferme de l’eau très chaude ,mais encore liquide ; le reste de la capacité est rempli devapeur. Celle-ci, car c’est le trait caractéristique dessubstances gazeuses, exerce également son action danstous les sens : elle presse avec la même intensité l’eauet les parois métalliques qui la contiennent. Plaçonsun robinet à la partie inférieure de ces parois. Lors-qu’il sera ouvert, l’eau, poussée par la vapeur, en jail-lira avec une vitesse extrême. Si le robinet aboutit àun tuyau qui, après s’être recourbé en dehors autourde la bombe, se dirige verticalement de bas en haut,l’eau refoulée y montera d’autant plus que la vapeuraura plus d’élasticité ; ou bien, car c’est la même choseen d’autres termes, l’eau s’élèvera d’autant plus quesa iempérature sera plus forte. Ce mouvement ascen-sionnel ne trouvera de limites que dans la résistancedes parois de l’appareil.

« A notre bombe substituons une chaudière mé-tallique épaisse, d’une vaste capacité, et rien ne nous