364 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

» curieuses de la Physique ; mais malheureu-» sement rien n’est plus hasardé. M. Petit, qui» eut la curiosité de la tenter en 1667, la trouva>j faussé. Cela donna lieu à un adversaire de)> Copernic , le Père Grandami , d’établir là-» dessus une démonstration , plus mauvaise» encore, de l’immobilité de la terre. La terre,

disoit-il, en partant du même principe quew Gilbert, est un aimant ; ou un aimant sphé-}> rique est une petite terre : ainsi, puisque» l’aimant n’a de lui-même aucun mouvement» autour de son axe, la terre n’en doit point» avoir. »

Je conviens avec Montucla que Gilbert re-gardoit la terre comme un grand aimant sphé-rique j je conviens même que son opinionreposoit sur des preuves qui ne sont point ri-goureuses : c’étoit une conjecture inspirée parle génie ; Gilbert l’embrassa avec transport, etdes expériences modernes l’ont parfaitementjustifiée.

Mais ce n’est point là l’objet principal denotre réclamation : il s’agît de décharger lamémoire de Gilbert d’une absurdité révoltante