PARALLÈLE

4

nant des produits du sol fut encouragée par-tout ; la culture du mûrier fut propagée dansla plus grande partie du royaume, et l’onbâtit à Paris la Place Royale , dans le butd’établir dans de vastes salles des métiers dedraps d’or et de soie. Cette heureuse idée, enfavorisant le commerce intérieur et extérieur,eût offert aux consommateurs du royaume etaux étrangers tout ce que l’industrie fran­ çaise pouvait alors leur présenter de plusprécieux et de plus parfait.

Un apologiste de Colbert s’exprime ainsi :« Colbert pensait que le premier agent desv richesses est la terre, et que l’occupation» générale des sujets est la vraie richesse» de la nation, témoin la Hollande. » Aujour-d’hui l’expérience a pu démontrer quels sont,parmi les biens que Sully et Colbert recher-chèrent, les plus sûrs et les moins exposésaux événemens et aux vicissitudes de la fra-gile existence de l’homme ; ces deux hommesd’État reconnurent que, si les forces physi-ques de l’homme et celles de la nature ne sontpas unies à l’action des facultés intellectuelles,