dans le grand concours où s’entrechoquent lesintérêts rivaux des nations, celle qui reste enretard voit se flétrir les germes de sa pros-périté, périr son industrie, et s’évanouirbientôt les moyens conservateurs de sa force ;que souvent même elle devient l’objet desvues secrètes et des méditations de ceux quitendent à l’envahissement.
Henri et Sully aimaient à pénétrer dansla chaumière du laboureur, Louis XIV etColbert aimaient à méditer sur le sort del’artisan et du soldat ; ces monarques et lesdépositaires de leur confiance et de leur vo-lonté reconnurent que le travail était undes moyens d’affaiblir l’esprit de résistanceet d’insoumission, qui est la plaie des mo-narchies, et, après de longues guerres, ilscherchèrent à rendre l’État tranquille, et lespeuples heureux par le travail.
Ce fut après les troubles civils que Sullyet Colbert reçurent leur porte-feuille ; ce futencore là un trait de ressemblance dans leurdestinée ; mais si leur point de départ dansleur éminente carrière offre un terme de