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MÉMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

pour votre bonheur, au moins pour vous plaire elpour vous satisfaire ? Ah! s’ils sont effacés de votremémoire , je vais vous les retracer. A son avène-ment au trône, vous désiriez ardemment le réta-blissement des parlemens que Louis XV avait étéforcé de détruire; il les rétablit : il choisit pourministres les hommes crus les plus sages et les plushonnêtes, et qui avaient une réputation de probitéou de lalens, et il suivit constamment ce principependant tout son règne; s’il se trompa dans seschoix, il fut égaré par l'opinion publique : il abolitla corvée et la servitude dans quelques-unes de vosprovinces; il changea l’ancien code pénal qui rap-pelait encore l’ignorance et la barbarie de vos pères;il fît l’essai des administrations provinciales, dontil voulait étendre le régime sur toute la France ,pour établir l’économie dans la perception, et pourdétruire l’arbitraire dans la répartition et dans lalevée des taxes publiques; il détruisit l’abus deslettres-de-cachet, dont vos préjugés nécessitaientl’usage modéré; il vida les prisons d’Etat, qui nerenfermèrent bientôt plus que des hommes dan-gereux pour la société, et détenus par principed’humanité et de justice; el, pour tout dire enfin,M. de Malesherbes, le plus sage des Français , futà la fêle de la haute police du royaume, qu’ilabandonna malgré le vœu et les instances duroi. Toujours occupé du soulagement el du bon-heur de ses peuples, il assembla les notables duroyaume pour en préparer les moyens ; vous avez