CHAPITRE XIV.

331

coup d’esprit, est i’hypocrisie de notre siècle; lalecture des papiers français , l’exemple des mouve-mens révolutionnaires de la France ; peut-êtremême aussi cette fureur fanatique qui, ainsi quele roi s’exprimait dans son discours à la diète, aébranlé le fondement des empires et produit tant denouveaux Séides : toutes ces causes contribuèrentaussi certainement, de l’aveu même de quelquescoupables, non à faire naître, mais à encouragerces crimes. Et c’est là que se borna l’influence dela révolution française et de ses agens dans cetévénement.

Pendant la diète de Cessé , les conjurés avaientfait plusieurs tentatives inutiles pour exécuter leurprojet. La destinée, plus que la vigilance du roi,l’avait garanti alors. Depuis son retour à Stockholm ,trois des principaux avaient été à Haga , cam-pagne à une lieue de cette ville, où le roi passaitune partie de l’hiver, avec très-peu de gardes et decortège. Ils s’étaient approchés du château, à cinqheures du soir, et placés en embuscade près del’appartement du roi qui était au rez-de-chaussée.Ils étaient armés de carabines , et se disposaient àse défaire de lui, lorsque ce prince, rentrant d’unelongue promenade, vint, en robe de chambre,s’asseoir dans sa bibliothèque, dont les fenêtresforment des portes sur le jardin. 11 s’endormit dansson fauteuil, et les assassins, croyant qu’il venaitde mourir d’apoplexie , s’éloignèrent aussitôt sanss’en assurer, et renoncèrent à leur projet. Le cou-