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ritage de nos anciens syres, qui compose maintenant lesbailliages de St. Jean, de Cerlier , de Nidan, compris laville et territoire de Buren, Bienne et le pourtour dulac de ce nom, était alors déjà un beau et bon pays,couvert de châteaux, de bourgs, de villages et partantd’habitans.

Mais, pour ne parler ici que de notre pays limitécomme nous le voyons à cette heure, on peut tenirpour certain que les coteaux qui bordent le lac, étaientla principale partie habitée au 12 e siècle, et qu’à l’ex-ception de quelques maisons éparses, et de cabanes oupauvres hôtelleries assises auprès de certains châteaux,bâtis sur les vieilles routes romaines pour la percep-tion des péages et la sûreté des voyageurs , on peutdiï’e que tout ce qui est montagne chez nous, était cou-vert de bois, et partant que les deux ou trois chaînesdu Jura que nous occupons, et les vallées qu’elles for-ment, 11’étaient que forêts pour la plupart, sauf quel-ques lieux gras et bons terrains, d’où venait la déno-mination si souvent employée au i 3 c siècle : dominusnovi caslri ad nigras montes. Les défrichemens com-mencèrent dans le \al-de-Ruz au 12° siècle, et deproche en proche ils s’étendirent de toutes parts, et sesont tant multipliés, que j’ai grand’peur que ce paysne périsse un jour par défaut de bois.

La très-excellente administration de nos ancienscomtes, entre lesquels je prends plaisir à distinguerprincipalement Ulrich IV, ayant encouragé les défri-chemens par l’attrait des libertés et franchises, le peuplecontent et heureux, s’augmenta de long et de large;car les bons princes font fleurir leurs états, tout comme