HISTOIRE DE NAPOLÉON. — 1804. 425
pris le deuil pour la mort du duc d’Enghien ; une troisième coalitions’annonçait. Les sinistres événements auxquels la France servait dethéâtre, et les nouveaux périls où une guerre continentale allait en-traîner l’Europe , étaient tous sortis, je ne crains pas de l’affirmer, durefus de l’Angleterre d’obéir au traité d’Amiens , le plus grand atten-tat politique, par ses circonstances et ses résultats , qui ait jamais eulieu chez un peuple civilisé. L’histoire a le droit de déclarer que l’exé-cution du traité d’Amiens par la Grande-Bretagne aurait prévenu leprocès de Moreau et le jugement du duc d’Enghien; elle doit direaussi que l’affaire d’Ettenheim , rendue au moins inutile par la décou-verte des complots de Drake, entacha cette belle période consulaire,où Bonaparte avait recueilli si justement les vœux et les hommages dela France et de l’Europe .
Mais l’annulation du, traité d’Amiens présageait d’autres calamités.Bonaparte fut comme frappé de la foudre par la rupture de la paix. Ilsentit que cette paix , si chèrement achetée, si difficilement engagée ,ne pouvait faire place qu’à des combats perpétuels; il sonda l’avenird’un coup d’œil irrité, il le vit à jamais implacable : dès lors, ne secroyant plus en sûreté, ni la France , ni lui, sous l’égide de la dicta-ture républicaine , il appela à son secours la dictature impériale.
La violation du traité d’Amiens et l’avénement de Napoléon à l’em-pire s’élevèrent tout à coup l’un contre l’autre , comme deux forces in-connues , dont l’ordre social serait la proie. Ces deux causes recélaientdans leurs principes les plus redoutables éléments qui eussent encoresoulevé les intérêts et les passions des hommes, depuis les guerres dereligion. Le génie de Napoléon devait le porter à monter toujours, etcelui de la Grande-Bretagne à creuser toujours un ahîme sous les pasde son ennemi pour l’engloutir. Ces deux grandes figures, s’entrecho-quant sans cesse dans l’atmosphère européenne , jusqu’à la destruc-tion nécessaire de l’une d’elles, semblent appartenir aux créations gi-gantesques du Dante et du Camoëns . Le monde sera brisé par leurlutte. La France et l’Angleterre ne se bornent plus à l’ancienne rivalitéqui les éloignait l’une de l’autre, elles se sont rapprochées pour selivrer une guerre à mort. Yoilà les auspices de l’empire.