IIO MEMOIRES DE NAPOLÉON.

maris faisaient la guerre aux Français . Napo­ léon envoya Eugène son beau-fils complimenterla femme de Mourad - Bey qui avait sous sesordres une cinquantaine d’esclaves appartenantà ce chef mameluck et à des katchefs. C’étaitune espèce de couvent de religieuses dont elleétait l’abbesse. Elle reçut Eugène sur son granddivan, dans le harem, où il entra par excep-tion, et comme envoyé du sultan Kébir. Toutesles femmes voulurent voir le jeune et joli Fran­ çais , les esclaves eurent beaucoup de peineà contenir leur curiosité et leur impatience.L’épouse de Mourad-Bey était une femme decinquante ans, et avait la beauté et les grâcesque comporte cette âge. Elle fit, suivant l’usage,apporter du café et des sorbets dans de trèsriches services et avec un appareil somptueux.Elle ôta de son doigt une bague de mille louisqu’elle donna au jeune officier. Souvent elleadressa des réclamations au général en chef,qui lui conserva ses villages, et la protégea con-stamment. Elle passait pour une femme d’unmérite distingué. Les femmes passent de bonneheure en Egypte ; et l’on y trouve plus de bru-nes que de blondes. Généralement, leur visageest un peu coloré, et elles ont une teinte decuivre. Les plus belles sont des Grecques ou desCircassiennes , dont les bazars des négociants qui