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L’ignorance des gentilshommes et des prêtres,presque égale à celle de leurs vassaux, formaitde chaque paroisse une seule famille, dont lesnobles étaient les chefs et les prêtres les conseils.Aussitôt qu’ils apprirent le jugement du Roi, lesmassacres de la noblesse et du clergé, se voyantainsi attaqués dans tous les objets de leur culte,ils s’indignèrent. Le décret du a 5 février 1793,par lequel la convention ordonna une levée de3 oo,ooo hommes, décida de leur révolte. Usjurèrent tous de mourir plutôt que de servirla république.
Ces mouvements n’éclatèrent d’abord quedans les campagnes, à Bressuire et à Châtillo» ;les villes partagèrent l’impulsion du reste de laFrance . Des missionnaires républicains envoyésdans les campagnes furent écoutés du peuple,aussi long-temps qu’ils n’eurent d’autre but quede lui prouver les avantages qu’il retirerait de larévolution, qui abolissait les dîmes, les corvées,les droits féodaux, etc.; mais du moment où ilsdirent que le Pmi était un tyran, les nobles lesennemis de la patrie, les prêtres des imposteurs,la religion un mensonge, l’exaltation du peuplene connut plus de bornes, et les prédicateursde l’anarchie purent à peine se dérober à lafureur populaire. Le scandale fut plus grandencore lorsque le gouvernement voulut rem-