AYANT-PROPOS. xvij

cens, et sa conversion en une place pu-blique ; mais l’exécution en est due à sondigne successeur, M. Thiroux de Crosne,qui fît supprimer cet effroyable foyer deputréfaction, entretenu pendant plus dedix siècles consécutifs par toutes les géné-rations de Paris qui venaient successive-ment s’y engloutir. g

Nos Catacombes ne pouvant se rattacheraux premiers temps de la ville de Paris ,leur histoire ne semblerait d’abord ne de-voir présenter qu’une aride nomenclaturedes différentes Eglises, dont les ossuairesparticuliers, lors de leur suppression, ontprogressivement été portés dans cet im-mense tombeau; mais l’on concevra faci-lement qu’il en doit cependant être toutautrement, pour peu que l’on fasse atten-tion aux terrains dans lesquels les Cata-combes sont établies.

En effet, la description des souterrainsnous offre une série de faits naturellementliés avec notre sujet, et tellement propres

à piquer la curiosité, que généralement tous

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