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(rumens, exécuter seul un pareil travail. Ma doucecompagne fut bien affligée d’apprendre, par quelquesmots gravés sur la pierre, que cet homme indus-trieux, après avoir employé cinq ans à ce travail,sans salaire, péril à quelques pas de là dans un ébou-ïement qu’il travaillait à prévenir.

Les Catacombes étaient l’objet exclusif de notrecuriosité ; nous pressâmes notre guide de nous y con-duire 9 et nous ne nous arrêtâmes qu’un moment à

considérer une ruine de l’aspect le plus effrayant et leplus pittoresque. Des quartiers de rochers en équi-libre sur leurs angles, l’entassement bizarre de leursmasses suspendues en l’air, et dont le moindre mou-vement de l’air semble devoir déterminer la chute,offre Un effet tellement remarquable, que plusieurspeintres de décorations et de paysages en ont fait unobjet d’étude.

Nous arrivâmes enfin à une espèce de vestibule, aufond duquel est une porte noire, ornée de deux pi-lastres d’ordre toscan, et surmontée de cette ins-cription :

lias ultra metasrequiescant, beatam spem expectant.

Au moment où nous portâmes le pied dans cettenoire enceinte, ma ieune compagne se rapprocha demoi involontairement, et je fus un moment effrayéde la pâleur et. de l’altération de ses traits ; elle respirades sels dont je m’étois muni, et me dit en essayant