DISCOURS PRÉLIMINAIRE.

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règne animal différent do col ni do Linné . Tïrisson sépara le premier lescétacés des poissons, et les mit à la suite des quadrupèdes vivipares.Lu 1777, Erxleben compléta la synonymie, en citant l’histoire de cha-que animal.

Mammalogie . — Le premier auteur de ce siècle qui ait écrit sur lamammalogie estSéba, dont l’ouvrage indigeste a néanmoins le méritede renfermer de bonnes figures. Tous les travaux antérieurs furentéclipsés par la publication du Syslema natnrœ , qui fixait les vérita-bles rapports réciproques des mammifères. A ce traité succéda la magni-lique histoire de Bulïbn qui, par le charme et la poésie de ses descrip-tions, vint compléter l’œuvre de Linné .

Slorr établit ensuite un système fondé sur les organes de sustentation.Boddaerl modifia sans avantage le système de Linné; Gmelin en publiaaussi une édition avec de bonnes additions; Blumcnbacli fit paraître untraité d’histoire naturelle qui eut un immense succès : il sépara le pre-mier, sous le nom de bimane, l'homme du singe, en se fondant sur ladisposition du pouce du pied, opposable chez l’un, tandis que chez l’au-Irc il n’a que le mouvement commun des doigts. 11 décrivit pour lu pre-mière fois l’ornilhorhynque, ce singulier quadrupède à bec de canard.Zimmermann essaya de présenter un tableau de la distribution géogra-phique des mammifères ; première tentative encore imparfaite, mais quifut le point de départ d’une série de travaux d’une haute importance surla même matière.

Ornithologie. — Les progrès de l’ornithologie furent plus rapidesque ceux de la mammalogie. En 1707, Sloane décrivit des oiseauxaméricains inconnus jusqu’à lui; Marsigli donna, en 1728, une monogra-phie des oiseaux du Danube; Catesby fit paraître, en 1731, une ornitho-logie de l’Amérique septentrionale.

Albin publia, vers la même époque, une histoire des oiseaux classésd après le système de Willughby ; mais il ne rectifia pas les erreurs deson modèle.

En 1734, Frisch, naturaliste allemand , observateur philosophe, com-mença la publication d’une histoire naturelle des oiseaux de l'Europecentrale , qui ne fut terminée que trente années après. La méthode sui-vie par le naturaliste de Berlin est inférieure à celle de Ray.

Séba prend place parmi les ornithologistes, mais seulement à cause