DISCOURS PRÉLIMINAIRE.

CLXIX

MM. Wilson, Leslie el Bubin, ont cherché à rendre cet instrument moinsirrégulier dans ses effets.

MM. Dallon et Gay-Lussac ont trouvé la loi de la dilatation des gaz,sur laquelle repose le principe des aérostats.

Les tensions des vapeurs, sous des pressions différentes, ont été dé-terminées avec soin par MM. OErsled et Perkins, Dulong, Arago, deIlumboldt, etc. On connaît l’application de celte étude à l’art duchauffage en général, à la mise en mouvement des machines, des voi-tures, à la navigation, el même à l’émission des projectiles.

Les éludes du xvm e siècle avaient fait faire de grands progrès àla science de l’électricité ; toutes les expériences, toutes les découvertesétaient un pas de plus vers la connaissance des innombrables effets dece fluide si subtil et si puissant à la fois. Franklin, en découvrant l’iden-tité de l’étincelle électrique et de la foudre, inventa le paratonnerre, es-sayé pour la première fois en France par Dalibard. Romas et Richmann répétèrent les expériences du philosophe américain sur l’électricité desnuages ; le dernier même périt victime de son ardeur pour la science. Lathéorie de Dufay sur l’existence de deux fluides distincts, systématiséepar Symmer, fut d’abord accueillie peu favorablement par les savants ;mais bientôt elle remplaça en France celle de Franklin. Les appareilsdestinés à produire l’électricité furent perfectionnés. La machine élec-trique reçut différentes modifications de MM. Nicholson, Adams,Wildt, Kohlreif, Ramsden et Van Marum . MM. Henley, Bohnenbergeret Brooke, apportèrent à la bouteille de Leyde d’heureux perfectionne-ments. Wilkes découvrit l’électrophore ; Bergmann constata la natureélectrique de la tourmaline; Ilenley inventa l’élcclromèlre; Volta, lecondensateur ; Coulomb, la balance de torsion ; Bennet, l’électromèlrecondensateur statique ; Cavallo, le multiplicateur et le doubleur, queperfectionnèrent MM. Nicholson el Bohnenberger.

Voila, qui, comme Galvani , n’avait vu d’abord dans le galvanismequ’une électricité animale, en reconnut bientôt l’identité avec le fluideélectrique, el ne trouva de différence que dans le mode d’excitation ; ilconstruisit l’appareil nommé, d’après son inventeur, pile de Volta , ap-ipareil qui a si puissamment contribué aux progrès de la science.

Cruikshanks, voulant remédier aux vices de la pile à colonne, in-venta la pile à auge. Plus tard, Wollaston en doubla l’effet, en en-tourant l’élément positif par l’élément négatif. Après la découvertevinrent les applications : Banks et Nicholson constatèrent que la pile