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de fixité, des racines, mais qui ne parais-sent avoir que cette seule fonction de fixerl’animal au sol ou aux corps submergés. Latige est un organe central qui, dépouillédes organes du mouvement, ne s’étend etne se divise, comme celle de la plante, quepour la nutrition. Les parties de cette a-grégation, qui ressemblent à une ficur com-posée , jouissent, seules d’une grande mobi-lité. Ce sont des organes de préhension, dis-posés en rayons autour d’un axe, dans lequelest l’entrée de l’estomac.

Chez quelques uns même ( les polypiersflexibles ), les ovaires apparaissent au dehors,comme les capsules, comme les fruits des vé-gétaux. Cette tige bourgeonne, pousse desgermes adhérents, qui prennent la formede l’espèce, dans leur développement ulté-rieur.

On voit combien encore, dans ce cas ex-ceptionnel de la forme animale, les modifi-cations de la forme générale se lient à toutl’organisme, et par suite à tout le genre devie ; elles sont toujours l’expression de cetorganisme , mis en rapport avec le mondeextérieur.

Remarquons que, pour les animaux, cetteforme phytoïde, qui devient incompatibleavec le mouvement progressif, entraîne lanécessité de vivre dans l’eau ; soit que l’or-ganisine animal, privé de moyens de recher-cher sa nourriture, n’en eût pas trouvé suf-fisamment dans l’air qui l’entoure, et quel’eau, et plus généralement l’eau de la mer,ait pu seule charrier autour de cet être im-mobile toutes les molécules nutritives quilui sont indispensables; soit que l’air eûtpromptement desséché cette substance ani-male, si souple, si molle, si aqueuse, danslaquelle sont probablement fondues et mé-langées les parties essentielles des organesélémentaires de nutrition , de motilité etd’excitabilité, sinon de sensibilité (1).

(1) Nous avons donné, depuis plusieurs an-nées, dans nos cours, la définition de la formedes corps organisés, qui vient d’être expliquéedans le présent paragraphe , et nous avons l'ha-bitude de la développer dans une ou plusieursleçons, afin d'en faire sentir toute la portée,principalement dans ses applications à l’Histoirenaturelle classique.

L’intérêt du sujet a frappé plusieurs de nos au-

T. I.

§ 7. — Des téguments.

Après la forme, la circonstance matériellequi nous frappe le plus, dans l’observationdes organismes végétaux ou animaux, cesont les parties qui les terminent, qui lesrecouvrent, qui les enveloppent et qui lesprotègent;je veux parler des téguments.

Si nous avons défini la forme l’expressionfigurative de l’organisme mis en . rapportavec le monde extérieur, nous pouvons ap-pliquer cette même définition aux téguments,avec cette seule différence, qu’ils sont l’ex-pression matérielle de ce meme organisme,dans tous ses rapports avec ce qui est horsde lui, ou dans toutes les dispositions quil’en séparent.

En effet, les téguments sont les partiessuperficielles de l’organisme, qui limitentchaque corps organisé ; qui le séparent dumonde extérieur ; qui l’individualisent ; quile protègent contre les effets nuisibles detout ce qui l’entoure, et particulièrementdu milieu dans lequel il est plongé ; maisqui le mettent aussi en rapport avec ce mi-lieu, pour en recevoir l’influence nécessaireà l’entretien de la vie.

Ainsi les téguments ont à remplir deuxfonctions générales opposées dans leur but.L’une doit séparer l’individu organisé detout ce qui l’entoure, et le protéger particu-lièrement contre l’action désorganisatricedes agents physiques.

L’autre a pour effet de le lier, de le met-tre plus ou moins en rapport avec cesagents, ou avec les autres corps de la nature,étrangers à l’individualité organique.

Ces deux buts fonctionnels’, communs àtous les corps organisés, sont subordonnesà des nécessités bien différentes dans les vé-gétaux et dans les animaux.

Les végétaux puisent leur nourriture, àl’état moléculaire, dans le sol, dans l’air ou

ditcurs les plus assidus. L’un deux l’a choisi, d’a-près notre conseil, pour sa Thèse de zoologie,soutenue devant la Faculté des sciences de Paris,le 3 juin 1840.11 y traite, d’après un plan et plu-sieurs vues remarquables, de la forme animaleconsidérée dans ses rapports avec l’organismeintérieur.

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