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cône renversé, et retombe quelquefois enassez grande abondance pour submerger unnavire. Au moment où la colonne d’air s’a-gite pour former la trombe, si un navire setrouve au milieu du courant qu’elle pro-duit, elle le fait pirouetter sur lui-mêmeen tortillant ses voiles et quelquefois en bri-sant ses mâts. I,'électricité paraît jouer unrôle important dans le développement de cephénomène; on y observe quelquefois lessillons de la foudre, et au moment où latrombe se rompt elle produit une grêle abon-dante. Les effets de ce météore sont si vio-lents, que lorsque les marins ne peuvents’en écarter ils font tous leurs efforts pourla rompre à coups de canon.

Les trombes sur terre se développent avectant de violence, qu’elles renversent lesmaisons, arrachent les arbres, et exercentun ravage épouvantable. Quelquefois ellescommuniquent l’incendie , comme il est ar-rivé, en 1845, à Montville (départementde la Seine-Inférieure ), où de grands édi-fices ont été complètement détruits par lefeu. De toutes les conjectures vagues et ha-sardées que l’on peut faire sur l’origine dece redoutable météore , la moins invraisem-blable est celle qui la regarde comme untourbillon d’une excessive intensité, et au-quel l’électricité ne parait point étrangère.

Météores magnétiques. Le magnétisme ter-restre donne naissance à un grand nombrede phénomènes étroitement liés avec lascience qui nous occupe. On sait que la dé-clinaison de l’aiguille aimantée est l’angleformé par la ligne nord et sud de la bous-sole, avec la ligne nord et sud du monde.Elle varie selon les temps et les lieux ; elleéprouve aussi des variations journalières. Ilosiste toujours quelque part sur le globe des'ignés sans déclinaisons. L'inclinaison estdonnée par un barreau aimanté suspenduPar son centre de gravité. Elle n’est pasPlus constante que la déclinaison ; il y a des'■eux où elle est nulle, et ces lieux sontdans le voisinage de l’équateur, tantôtUn peu au nord, tantôt un peu au sud*** cette ligne; ils forment ce qu’on appelle'équateur magnétique, dont la ligne irré-gulière fait le tour de la terre en restanttoujours dans la zône équatoriale. Voy. ma-Gn étisxie.

Ee principal phénomène magnétique ap-

partenant à la Météorologie est l 'Aurore bo-réale, phénomène qui a déjà été décrit avecdéveloppement, dans ce Dictionnaire, auxarticles aurore roréale et lumière. Voy. cesmots.

Météore lumineux. Ces météores, compre-nant la Réfraction , le Mirage, VArc-en-ciel,ayant tous été traités d’une manière complète,par le savant M. Becquerel, à l’article lu-mière , nous ne pouvons mieux faire que derenvoyer encore à cet important article.

L’exposé succinct et rapide que nous ve-nons de faire des principaux éléments de laMétéorologie montre combien cette scienceest fertile en applications. 11 montre aussi,dans bien des circonstances, l’incertitudede ses principes, non pas pour l’explicationdes phénomènes, mais pour la prévision descas donnés dans lesquels ils doivent se re-produire. Cette partie de la science est en-core presque entièrement empirique. Toute-fois il est certain que les gens de la cam-pagne, habitués à passer en plein air unegrande partie de la journée, ont acquis untact qui les trompe rarement dans la pré-diction des variations atmosphériques. Eneffet, il leur suffit de voir la marche desnuages et des vents, d’examiner l’état desplantes , d’enlendre le cri de quelques ani-maux, pour annoncer à l’avance, et sou-vent avec beaucoup de précision, le chan-gement du temps.

Dans l’étal actuel des sciences physiques,les nombreuses observations peuvent seulesnous guider dans la recherche des résultatsappliqués à l’agriculture. Tout porte à croirequ’une vaste correspondance météorolo-gique , régulièrement suivie sur une grandepartie du globe, nous conduirait à d’impor-tants résultats, et permettrait de constituerla Météorologie sur des bases inébranlables.

(G. d’O.)

*MET£ORUS. ins. —Genre de la tribudes Ichneumoniens, famille des Braconides,de l’ordre des Hyménoptères, établi parM. Ilaliday (Entom. Magazine), et adoptépar nous ( Histoire des Insectes). Ce genre estcaractérisé par un abdomen dont le premiersegment est rétréci en un long pédoncule;la tarière saillante, les ailes pourvues detrois cellules cubitales. Le type du genre estle M. pendulator (Ichneumon pendulalorLatr.) (Bl.)