NOTIONS GÉNÉRALES. 1.

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de la nation de Chomi , présentaient peu d’élasticité , leur cou-leur était d’ailleurs très-foncée. 11 est vraisemblable qu’enopérant ainsi, le suc laiteux se trouve mélé avec une grandequantité de la sève, inférieure , qui est beaucoup moins lai-teuse.

» Le lait de l’hævea pouvant rester très-longtemps fluide,lorsqu’il est conservé à l’abri de l’air, on profite de cette pro-priété pour l’expédier en Europe . On l’envoie dans des bouteillesbien pleines et hermétiquement fermées. 11 est possible de pré-parer avec le lait du caoutchouc pur , débarrassé des substancesqui en altèrent évidemment la qualité. A cet effet, on le mêleavec 5 parties d’eau, dans un vase qui porte un robinet à sapartie inférieure. On a soin de remplir le vase; vingt-quatreheures après le caoutchouc est rassemblé à la partie supérieure ;on Laisse couler l’eau, qui est remplacée immédiatement après.On continue ce lavage jusqu’à ce qu’on ait enlevé les matièressolubles. Le caoutchouc, rassemblé à la surface de l’eau, est dansun état de division extrême ; on le coagule en le plaçant sur descorps absorbants, comme des briques ou du papier buvard : onl’obtient par ce procédé dans un grand état de pureté. »

L’éther pur et privé d’alcool dissout le caoutchouc. La plupartdes huiles essentielles en opèrent égalemeut la dissolution, sur-tout à chaud ; c’est avec une semblable dissolution qu’on rendles étoffes imperméables.

Du Phormium tenax.

Le Phormium tenax, ou lindelaNouvelle-Zélande, désigné éga-lement quelquefois sous le nom de soie végétale, est classé, parles botanistes, dans la famille des Asphodées et dans Vhexandriemonogynie. Les tiges de cette plante peuvent s’élèvera une hau-teur de 2 mètres. On les divise facilement en filaments d’unefinesse et d’une ténacité remarquables. La découverte de cetteplante a été faite par le capitaine Cook, lors de son voyage aux terresAustrales, en 1768. Plusieurs savants et naturalistes ont démon-tré depuis qu’on pouvait l’acclimater en France . Malgré toutesces précieuses conditions réunies, l’emploi de cette espèce de